Sinds haar tieners hadden model en actrice Lori Harvey bij haar arts geklaagd over extreem pijnlijke periodes en gewichtsschommelingen. Hoewel ze voelde dat er iets niet goed was met haar lichaam, vertelde Harvey de She MD -podcast dat haar gynaecoloog erop stond dat er niets mis was. Toen ze terugduwde, verwees haar arts haar naar Dr. Thaïs Aliabadi, ook bekend als “Dr. A.”
Dr. A (een mede-gastheer van de She MD-podcast) stelde haar diagnosticeerde met zowel polycysteus ovariumsyndroom (PCOS) als endometriose, die perioden verklaarde dat zo “ondraaglijk” dat Harvey soms naar het ziekenhuis wilde gaan. Wat haar voormalige arts had afgeveegd als “normaal” had eindelijk een naam, en Harvey zei dat ze dankbaar was om te horen dat haar ervaring toch niet normaal was. Op de podcast wees Dr. A erop dat veel vrouwen hetzelfde zijn verteld en als gevolg daarvan nooit behandeling hebben ontvangen voor PCOS of endometriose.
(Hier zijn voedingsmiddelen om te eten en te vermijden als u PCOS heeft.)
Harvey zei dat omdat zoveel vrouwen zoals zij en haar moeder op de hoogte zijn van PCOS, ze vaak jarenlang in stilte leden. Gynaecologen mogen niet op PCOS testen, zelfs niet wanneer vrouwen symptomen beschrijven. Pijnlijke periodes kunnen ook endometriose aangeven, een andere aandoening die medische hulp verdient.
Tekenen van PCOS en endometriose
Volgens het University of Rochester Medical Center behandelen ongeveer 1 op de 10 vrouwen PCOS, die symptomen kunnen veroorzaken zoals onregelmatige periodes, overtollig gezichtshaar en acne. Ondanks de naam omvat PCOS echter niet eigenlijk cysten van eierstokken. In plaats daarvan is de toestand gekoppeld aan een teveel aan follikels op de eierstokken die de hormoonspiegels in het lichaam beïnvloeden. Als gevolg hiervan hebben vrouwen met PCOS vaak hogere niveaus van het mannelijke hormoon androgeen, wat kan leiden tot acne, overtollig lichaam en gezichtshaar of zelfs kaalheid van mannelijke patronen. PCOS kan ook insulineresistentie veroorzaken, waardoor gewichtstoename waarschijnlijker is.
Harvey zei dat haar gewicht dramatisch zou fluctueren, zelfs als ze wekenlang op dieet was en twee keer per dag werd geoefend. Als ze haar doelgewicht zou bereiken, merkte ze dat het terug zou schieten zodra ze op vakantie ging en een beetje verwende. Als tiener worstelde ze ook met acne en overtollig gezichtshaar. Harvey neemt nu metformine om haar bloedsuiker en gewicht te helpen beheersen.
Endometriose kan volgens Johns Hopkins Medicine tot 10% van de vrouwen treffen. Sommige veel voorkomende tekenen zijn pijnlijke menstruatiekrampen, pijnlijke seks en zware periodes, maar sommige vrouwen hebben stille endometriose, die geen symptomen heeft. Normaal gesproken groeit endometriumweefsel in de baarmoeder en wordt afgeworpen tijdens de menstruatiecyclus van een vrouw. Met endometriose kan dit weefsel groeien rond de eileiders, de eierstokken of zelfs op organen zoals het rectum of de blaas. Terwijl het weefsel zich ophoopt en bij elkaar blijft, kan het pijnlijke cysten en littekens veroorzaken.
