Tenzij er een grote plotwending plaatsvindt, zullen Donald Trump en zijn naaste familie financieel veilig blijven. En je geen zorgen maken over geld kan iemands leven helpen verlengen, blijkt uit onderzoek uit 2025 van de National Council on Aging. In feite hebben individuen die aan de top van de welvaartsketen staan, het dubbele sterftecijfer dan degenen aan de onderkant.
Het hebben van toegang tot financiële middelen is echter niet de enige bepalende factor voor de levensverwachting. Een andere bepalende factor is sterk en heeft betrekking op de vrouw van Trump, Melania: hun leeftijdsverschil.
De spreiding tussen Donald en Melania beslaat maar liefst 24 jaar, hoewel uit een AARP-artikel blijkt dat veel spraakmakende paren zowel vergelijkbare als bredere leeftijdsverschillen hebben. (Kanttekening: de jongens zijn niet altijd de ouderen omdat sommige vrouwen liever met jongere mannen uitgaan; het legendarische sekssymbool Joan Collins is al meer dan twintig jaar getrouwd met iemand die 32 jaar jonger is.) Om eerlijk te zijn, schuwen gewone mensen leeftijdsverschillen niet zo erg als je zou denken. Uit een Ipsos-enquête uit 2022 bleek dat 39% van de deelnemers toegaf te daten met iemand die minstens tien jaar ouder of jonger was.
Met andere woorden: het is niet ongebruikelijk om grote verschillen in huwelijksleeftijd te zien, maar er zijn aanwijzingen dat deze verschillen niet noodzakelijkerwijs even positief zijn voor beide partners als het gaat om sterfterisico’s. Integendeel, vrouwen met een relatie met een groot leeftijdsverschil, zoals Melania, hebben de neiging om aan het kortste eind van de levensverwachting te komen.
(Dit is hoe de relatie tussen Donald Trump en Melania zijn levensverwachting zou kunnen beïnvloeden.)
In het oog springende leeftijdsverschillen kunnen een negatief effect hebben op vrouwen
Deze conclusie komt voort uit een onderzoek uit 2010 in Demography waarin de leeftijdsverschillen tussen gehuwde partners en de levensverwachting van individuele partners werden onderzocht. De studie concludeerde dat in een relatie met een periode van zeven tot negen jaar (de grootste kloof in het onderzoek) de levensverwachting van de man met 11% verbeterde. Het sterfterisico van de vrouw daalde echter.
De studie vermoedde dat het sociale leven van het paar waarschijnlijk bij deze uitkomst betrokken was, waarbij auteur Sven Drefahl tijdens een interview opmerkte: “Mannen hebben gemiddeld minder en minder goede sociale contacten dan die van vrouwen” (via CBS News). Vrouwen dienen bijvoorbeeld vaak als sociale ankerpunten in huwelijken en brengen nieuwe vrienden in de relatie. Mannen zijn minder geneigd om hetzelfde te doen (een fenomeen dat ‘mankeeping’ wordt genoemd), dus zijn ze afhankelijk van hun vrouw om sociale banden te helpen smeden. Bijgevolg krijgen vrouwen minder sociale uitkeringen omdat ze hun echtgenoten niet nodig hebben om sociale banden te onderhouden.
Eerlijk genoeg, maar zouden vrouwen niet op zijn minst nog steeds de voordelen krijgen van sociale steun, ook al brengen ze mensen in hun kring? Helaas niet, en dit is de reden: er heerst nog steeds een sociaal taboe dat er soms voor kan zorgen dat andere paren hun wenkbrauwen fronsen bij het aangaan van sterke vriendschappen met paren die een leeftijdsverschil hebben.
In een artikel uit 2018 in Current Psychology werd bewijs gevonden ter ondersteuning van vooroordelen tegen paren met een leeftijdsverschil in vergelijking met paren van dezelfde leeftijd. Dit betekent dat vrouwen in relaties met een groot leeftijdsverschil, ondanks hun inspanningen, hun vriendengroepen minder emotioneel opbeurend en meer wenkbrauwen zullen vinden.
