Een schroefworm klinkt misschien als een wezen rechtstreeks uit een Stephen King -roman. Helaas is het een echte plaag – een die zich terug naar de Verenigde Staten heeft gevonden nadat hij jaren geleden is uitgeschopt. Volgens de Amerikaanse Centers for Disease Control and Prevention (CDC) is een schroefworm (of nieuwe wereldschroefworm) een soort vlieg die letterlijk onder je huid kan komen. Nadat het je lichaam binnengaat door een open gesneden of pijnlijk, legt het honderden eieren. Wanneer de eieren uitkomen, voeden ze hongerig met de levende weefsels om hen heen. Het is een beetje zoals hoe een lintworm zich voedt, hoewel hun voedselbronnen anders zijn. (Lees hoe een lintworm -infectie wordt gediagnosticeerd.)
Het is net zo pijnlijk als het klinkt als het klinkt. Dat gezegd hebbende, een besmetting van schroefwormlarven is te behandelen door het verwijderen van de larven door een medische professional. Bovendien zijn menselijke plagen gelukkig zeldzaam (zij het dodelijk als ze niet worden behandeld).
Op 4 augustus 2025 werd het eerste geval van een mens besmet door een schroefworm aangekondigd door het Department of Health and Human Services (DHHS), waardoor veel mensen zich zorgen maakten over hun eigen gezondheid. De zaak betrof een Amerikaanse reiziger die in de zomer van 2025 terugkeerde naar Maryland. Volgens rapporten werd de patiënt behandeld en hersteld.
Lijden schroefwormen een risico op de volksgezondheid?
Betekent dit dat je het risico loopt om ook te worden besmet met schroefwormeieren? Een verklaring van een woordvoerder van de DHHS tot CNN merkte op dat “het risico voor de volksgezondheid in de Verenigde Staten uit deze introductie zeer laag is.” Zoals veterinaire entomoloog Sonja L. Swiger tegen Scientific American vertelde: “Een mens die terugkomt met (larven) gaat over het algemeen niet leiden tot een uitbraak.” Bovendien kunt u voorzorgsmaatregelen nemen als u op weg bent naar een schroefworm-zware bestemming, zoals het niet achterlaten van wonden en binnenshuis slapen.
Toch wist het niet de paniek die schroefwormen veroorzaken binnen de Amerikaanse agrarische industrie. Schroefwormen kunnen een serieuze bedreiging zijn voor boeren in de Verenigde Staten, omdat een uitbraak kan leiden tot het verlies van talloze dieren. Dat is de reden waarom het ministerie van Landbouw strategieën heeft aangekondigd om te beschermen tegen een mogelijke schroefwormplaag. Het agentschap is van plan steriele mannelijke schroefworm te fokken vliegt en vrij te geven boven agrarische gemeenschappen en ranches. Het brengt ook $ 100 miljoen in technisch geavanceerde oplossingen om de schroefwormvliegen uit de natie te houden.
Dit is niet de eerste keer dat schroefwormen op de “meest gezochte” lijst met ongedierte van de Amerikaanse regering stonden. In de jaren zestig werden schroefwormen een enorme bedreiging en werden soortgelijke stappen genomen om ze al tientallen jaren met succes uit te roeien.
