Melania Trump verschilt op schijnbaar talloze manieren van haar echtgenoot, president Donald Trump. Ze speelt bijvoorbeeld geen golf. Ze houdt ook niet van veel bewerkt voedsel, terwijl Donalds liefde voor calorierijke McDonald’s en ander fastfood algemeen bekend is. Melania en Donald delen echter één bruisende gewoonte: dezelfde favoriete frisdrank. Voor de patriarch en matriarch van Trump regeert Diet Coke als dé frisdrank. Omdat Donald het elke dag drinkt, heeft hij in het Oval Office een knop waarop hij kan drukken om een cola light te laten bezorgen wanneer hij trek krijgt.
Volgens een interview uit 2010 dat Melania aan New York Magazine gaf, drinkt ze haar cola light graag uit klassieke flessen (glas, geen plastic). Ze drinkt er echter beslist niet zoveel van als haar man, die naar verluidt wel twaalf blikjes per dag drinkt. Dat kan voor hem een probleem zijn. Hoewel Diet Coke misschien een gezondere frisdrankkeuze lijkt, bevat het in feite een kunstmatige zoetstof en een paar additieven die ervoor zorgen dat de caloriearme drank voor sommige mensen een no-go is.
Cola Light is zoeter dan suiker met niet zo zoete mogelijke bijwerkingen
Het eerste additief in cola light dat tot controverse heeft geleid, is aspartaam. Ruwweg 200 keer zoeter dan sucrose (witte suiker) en ook veel goedkoper, zorgt aspartaam er naar verluidt voor dat het lichaam vet opslaat, ook al bevat het zelf geen vet. Wat de meeste mensen echter bang maakt, is het gerucht dat aspartaam kanker veroorzaakt. Hoewel er tegenstrijdige berichten zijn over hoeveel kankerverwekkend aspartaam werkelijk is, wordt de zoetstof nog steeds “algemeen als veilig erkend” door de Amerikaanse Food and Drug Administration (FDA).
Volgens een onderzoek uit 2023 dat werd gepubliceerd in het International Journal of Cancer leek de consumptie van aspartaam bijvoorbeeld het risico op kanker bij verder gezonde personen niet te verhogen. Mensen met diabetes die voedsel aten met aspartaam leken echter een grotere kans te hebben om kanker te ontwikkelen. Dat jaar merkte de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) op dat aspartaam ”mogelijk” kankerverwekkend was op basis van wetenschappelijk bewijs, voornamelijk voor leverkanker. Van haar kant heeft de American Cancer Society geen specifieke uitspraken gedaan over aspartaam, afgezien van het delen van het beschikbare beperkte bewijsmateriaal.
Andere additieven die in elke slok komen
Cola light bevat nog een additief dat door sommige groepen wordt beoordeeld op zijn veiligheid: kaliumbenzoaat, dat op het voedingsetiket van elke fles en blik staat. Kaliumbenzoaat is een conserveermiddel dat cola light vers houdt en wordt veel gebruikt in voedingsmiddelen en dranken. Niettemin werd in een recensie uit 2015, gepubliceerd in Clinical and Translational Allergy, opgemerkt dat kaliumbenzoaat bij sommige personen allergische reacties zoals astma en dermatitis kan veroorzaken.
Fenylalanine is ook een chemisch additief in cola light, omdat het een onderdeel is van aspartaam. Net als kaliumbenzoaat kan fenylalanine ongewenste lichamelijke reacties veroorzaken bij mensen met fenylketonurie. Als u fenylketonurie heeft, kan blootstelling aan fenylalanine na verloop van tijd leiden tot dermatologische, neurologische, gedrags-, ontwikkelings- en psychologische problemen. Dat gezegd hebbende, is fenylketonurie relatief ongebruikelijk en treft ongeveer één op de 25.000 mensen in de Verenigde Staten. Hopelijk is Melania Trump niet een van hen.
