Het optimisme van Dolly Parton door haar diagnose van endometriose bleef decennia later anderen in haar schoenen helpen. Endometriose is een vaak pijnlijke aandoening waarbij weefsel buiten de baarmoeder groeit. Hoewel het onduidelijk is wanneer ze officieel de diagnose kreeg, moest Parton met name een tournee uit 1982 annuleren vanwege gemelde buikpijn en bloedingen, beide symptomen van endometriose die je niet mag negeren. En haar ervaring maakte haar beter herkenbaar voor andere vrouwen.
Toen ze in de dertig was, onderging Parton een gedeeltelijke hysterectomie, een van de behandelingen die beschikbaar zijn voor endometriose. In een gesprek met Today in 1987 vertelde de hitmaker ‘Jolene’ dat ze, hoewel ze dol was op kinderen, fysiek niet zwanger kon worden. Zoals altijd koos Parton ervoor optimistisch te blijven en zei: “Ik probeer de dingen zo te bekijken dat ik ze op de juiste plaats kan plaatsen, omdat er iemand moet zijn die iets doet om de kinderen van anderen te vermaken.”
Tientallen jaren later bleven de woorden van de Grammy-winnaar resoneren met andere vrouwen in haar schoenen. Op Reddit waren veel mensen blij dat iemand met de invloed van Parton ervoor had gekozen te spreken over tevreden zijn, terwijl hij niet op natuurlijke wijze zwanger kon worden. Eén Reddit-gebruiker, die al jaren worstelde met onvruchtbaarheidsbehandelingen, was vastbesloten om in de voetsporen van Parton te treden en een volwaardig leven zonder kinderen te leiden. “Het is echt inspirerend voor mij om haar te zien terugkomen uit een donkere plek waar ze (onvruchtbaarheidsvrij) is”, gaf de gebruiker toe.
Dolly Parton vond een doel in haar familie en de Imagination Library
In een gesprek met Interview Magazine in juli 1984 zei Dolly Parton dat, hoewel ze aanvankelijk miste om geen kinderen te krijgen, ze haar realiteit had geaccepteerd nadat ze zich realiseerde dat ze het moederschap had ervaren tijdens het opvoeden van haar jongere broers en zussen en hun kinderen, die haar ’tante oma’ noemden. De geliefde zangeres werd echter niet alleen een lichtpuntje voor de kinderen in haar familie.
Tijdens Partons optreden in november 2020 in ‘The Oprah Conversation’ gaf ze toe dat ze er vast van overtuigd was dat ze haar legendarische carrière niet zou hebben gehad als ze kinderen had gehad. Ze zei: “Ik had geen kinderen omdat ik geloofde dat het niet Gods bedoeling was dat ik kinderen zou krijgen, zodat ieders kinderen de mijne konden zijn, zodat ik dingen als Imagination Library kon doen, want als ik niet de vrijheid had gehad om te werken, zou ik niet alle dingen hebben gedaan die ik heb gedaan.”
In een Reddit-thread waarin hysterectomieën werden besproken, schreef een gebruiker dat, toen hun studenten vroegen waarom ze geen kinderen hadden, ze een soortgelijk antwoord gaven op dat van Parton, waarin ze zeiden dat ze hun kinderen in hun studenten hadden gevonden en al hun energie aan hen konden besteden. Ondertussen schreef iemand in een andere Reddit-thread dat ze, hoewel ze al jaren fan waren van de ‘9 tot 5’-hitmaker, zich nooit hadden afgevraagd of ze kinderen had, en voegde eraan toe: ‘Ze is een heel en compleet persoon zonder moeder te zijn.’ Uiteindelijk hoopten ze zichzelf in hetzelfde licht te zien als waarin ze Parton zagen. Verschillende andere beroemdheden bij wie de diagnose endometriose is gesteld, hebben mensen op vergelijkbare manieren geïnspireerd door openlijk hun ervaringen te bespreken.
