Snoep. Dieet frisdrank. Fastfood. Het klinkt als de ongezonde eetgewoonten van een tiener, maar het is het dagelijkse menu van de Amerikaanse president Donald J. Trump. En al die zoete, vette en bewerkte ingrediënten zorgen ervoor dat de staf van het Witte Huis zich zorgen maakt over zijn gezondheid op de lange termijn.
Het onderwerp Trumps voedselkeuzes en gezondheid komt herhaaldelijk ter sprake onder degenen die het dichtst bij hem staan. Op de Katie Miller Podcast begin 2026 vertelde de Amerikaanse minister van Volksgezondheid en Human Services, Robert F. Kennedy, Jr., aan Miller dat hij niet wist hoe Trump in leven bleef, gezien zijn ‘losgeslagen’ dieet. Het was ook niet de eerste keer dat Kennedy Trump uit de kast haalde omdat hij een twijfelachtig dieet volgde. In 2024 beschreef Kennedy de favoriete voedselproducten van Trump als ‘vergif’ (via The New York Times).
Maar kan het gestaag tanken van snoep, Big Macs en Filet-O-Fish-sandwiches (de laatste twee maken deel uit van Trumps dagelijkse voedingspatroon) iemands leven legitiem verkorten? Ja, volgens een onderzoek uit 2024 van het National Cancer Institute dat een verband aantoonde tussen het eten van ultrabewerkte producten en een verkorting van de levensduur met 10% tot 15% (via CNN).
Naast het eten van voedsel met een beperkte voedingswaarde, vertoont Trump nog een ander gedrag dat in verband wordt gebracht met een kortere levensduur. Concreet slaapt hij veel minder dan de aanbevolen zeven of meer uren voor een volwassen man van in de zeventig. Maar zoals Trump in 2026 tegen een verslaggever van New York Magazine zei: “Ik denk dat vijf uur voldoende is.”
De twijfelachtige gezondheidsgewoonten van Trump: wat de wetenschap zegt
Ondanks de enigszins afwijzende opmerking van Trump over de zorgen over hoe weinig hij ’s nachts slaapt, zegt de wetenschap dat dit geen goed idee is voor een lang leven. Een onderzoek uit 2021 in de Journal of Sleep Research toonde verbanden aan tussen aanhoudende slaapstoornissen en zowel vroeg overlijden als dementie. Uit een ander onderzoek uit 2021 in Nature bleek dat oudere volwassenen die niet genoeg slaap kregen, hun kans op de diagnose dementie – een potentieel dodelijke ziekte – met 30% vergrootten.
Een laatste zorg over het vermogen van Trump om net zo lang te leven als zijn vader, die op 93-jarige leeftijd stierf (en de ziekte van Alzheimer had, de meest voorkomende vorm van dementie), is zijn afkeer van lichaamsbeweging. Hoewel hij regelmatig golft – een activiteit waarbij calorieën worden verbrand, zelfs als je een karretje gebruikt zoals Trump doet – geeft hij verder geen prioriteit aan beweging. Zoals hij aan de Wall Street Journal uitlegde, vond hij het lopen op een loopband ‘saai’. Over het algemeen suggereren artsen dat ouderen actief blijven om ouderdomsziekten te voorkomen en het risico op te vroeg overlijden te verkleinen.
Hoewel mensen om hem heen misschien kakelen over de twijfelachtige eet-, slaap- en fitnessgewoonten van Trump, is het niet duidelijk of ze hem daadwerkelijk pijn doen. In het medische rapport dat in april 2025 door het Witte Huis werd vrijgegeven, werd immers opgemerkt dat de arts van de president, Dr. Sean Barbabella, Trump in een “uitstekende” gezondheid beschouwde.
