Per 2022 gegevens van de Amerikaanse centra voor ziektebestrijding en preventie (CDC), waren de belangrijkste doodsoorzaken van Washington kanker, hartaandoeningen en ongevallen. Op de vierde plaats was de ziekte van Alzheimer.
Dit staat in contrast met nationale gegevens, waarin de ziekte van Alzheimer wordt gerangschikt als de zesde hoogste doodsoorzaak. Hartziekten, kanker, onbedoelde verwondingen, beroertes en chronische lagere ademhalingsziekten kwamen hoger (via CDC).
De Alzheimer’s Association legt uit dat Alzheimer de meest voorkomende oorzaak van dementie is, goed voor 60% tot 80% van alle gevallen. Dementie is een overkoepelende term voor een verlies van geheugen en cognitieve functie die ernstig genoeg is om het dagelijkse leven te verstoren. De meeste mensen met Alzheimer zijn van 65 jaar en ouder. Aangenomen wordt dat de ziekte wordt veroorzaakt door de opbouw van bèta-amyloïde plaques en tau-klitten in de hersenen.
Het is onduidelijk waarom sterfgevallen door de ziekte van Alzheimer vaker voorkomen in Washington dan in de rest van de Verenigde Staten. Experts in de volksgezondheid hebben echter hun mening gegeven over wat dit verwarrende fenomeen zou kunnen verklaren.
Waarom er misschien meer sterfgevallen door de ziekte van Alzheimer in Washington zijn
Een gepostuleerde oorzaak voor het relatief hogere sterftecijfer was het bewolkte weer van de staat. Blootstelling aan zonlicht helpt de productie van vitamine D in de huid te activeren en lage vitamine D -niveaus worden geassocieerd met een verhoogd risico op het ontwikkelen van dementie. Er is ook gespeculeerd dat Washington misschien gewoon beter is in het verzamelen en verifiëren van gezondheidsgegevens in vergelijking met andere staten. Bovendien konden er verschillen zijn geweest in hoe de artsen en lijkschouwers van Washington de dood van Alzheimer (per PBS) herkenden en coderen.
Opgemerkt moet worden dat het sterftecijfer van de ziekte van Alzheimer in Washington in het verleden zelfs nog hoger is gerangschikt. In 2016 was het in feite de derde belangrijkste doodsoorzaak in de staat, waardoor ambtenaren van de volksgezondheid werden veroorzaakt om een routekaart te creëren voor het aanpakken van het probleem. Dit document is sindsdien herzien en vernieuwd met plannen om door te gaan tot ten minste 2028.
Alzheimer’s ziektepreventie en -behandeling
Hoewel de redenen voor het sterftecijfer van Washington in de ziekte van Washington niet bekend zijn, verklaart de CDC dat er verschillende dingen zijn die u kunt doen om uw risico op het ontwikkelen van de ziekte van Alzheimer te verminderen. Ze merken op dat het krijgen van voldoende lichaamsbeweging (dit is hoeveel stappen u een dag moet nemen om uw risico op dementie te verminderen), het vermijden of minimaliseren van roken en alcoholgebruik, en het voorkomen of beheersen van diabetes en hoge bloeddruk kan allemaal helpen uw risico te verlagen.
Een andere tip die ze bieden, is om gehoorverlies te behandelen, bijvoorbeeld door cochleaire implantaten te krijgen, wat uw kansen op het ontwikkelen van dementie kan verminderen. Wetenschappers geloven dat gehoorverlies een risicofactor is voor dementie omdat het de hersenen dwingt om harder te werken, middelen af te leiden van functies zoals geheugen en cognitie. Gehoorverlies maakt het ook moeilijker voor mensen om met anderen te communiceren of hun hersenen actief te houden, waardoor ze een groter risico kunnen brengen.
Hoewel de ziekte van Alzheimer niet kan worden genezen, kunnen bepaalde medicijnen helpen zijn progressie te vertragen. Er zijn ook medicijnen die helpen bij geheugen en denken, evenals symptomen zoals slaapproblemen, agitatie en hallucinaties/wanen.
