Plotselinge gezichtsverlamming moet altijd serieus worden genomen, omdat het een van de veelbetekenende symptomen van een beroerte kan zijn die u niet mag negeren. Een onverwachte gezichtsvervorming wordt echter niet altijd veroorzaakt door een potentieel levensbedreigende cardiovasculaire gebeurtenis, zoals Bristol Palin in januari 2025 ontdekte – en waar hij een jaar later nog steeds mee worstelt, blijkt uit een selfie gemaakt in december 2025 (die werd gedeeld op X door The Daily Beast).
In januari 2025 deelde de voormalige reality-tv-ster (en dochter van politica Sarah Palin) op Instagram hoe ze op een dag wakker werd met een ‘rare sensatie’ en haar mond naar links voelde ‘trekken’ (via Access Hollywood). Binnen enkele uren had ze alle gevoel en gezichtsbeheersing in die helft van haar gezicht verloren, waardoor het voor haar onmogelijk werd haar linkeroog te sluiten of te knipperen of vrijwillig die kant van haar mond te bewegen.
Uit tests bleek al snel dat Palin een aandoening had die de verlamming van Bell wordt genoemd en die wordt veroorzaakt door een ontsteking van de hersenzenuw die de gezichtsfuncties controleert. De verlamming van Bell heeft geen definitieve medische oorzaak, hoewel deze kan worden veroorzaakt door hoge bloeddruk, diabetes of de ziekte van Lyme. In het geval van Palin kan stress de trigger zijn geweest.
Een nieuw jaar beginnen met een onzekere prognose
Hoewel de uiterlijke symptomen van de verlamming van Bell (bijvoorbeeld een zijwaarts hangende mond, een niet reagerend en hangend ooglid) alarmerend kunnen zijn, wordt de verlamming van Bell niet als een ernstige aandoening beschouwd. In feite duurt de verlamming van Bell meestal niet lang en verdwijnt binnen enkele weken of maanden. Zoals neuroloog dr. Timothy Hormel aan de Carilion Clinic uitlegde: “Sommigen hebben misschien aanhoudende gezichtszwakte of andere problemen, maar dit komt zelden voor. Als je eenmaal hersteld bent van de verlamming van Bell, komt deze zelden meer terug.”
Helaas geeft de laatste update van Palin aan dat ze niet heeft genoten van een terugkeer naar de normaliteit. In de Instagram-post van december 2025 onthulde Palin dat ze minimale vooruitgang had geboekt ondanks verschillende behandelingen gedurende het jaar, waaronder steroïden en acupunctuur (beide geaccepteerde therapieën voor de aandoening, volgens het Amerikaanse National Institute of Neurological Disorders and Stroke). Volgens een onderzoek uit 2014 in BMJ Clinical Evidence is Palin mogelijk een van de ongeveer 30% van de mensen bij wie het volledige herstel vertraagd of slechts gedeeltelijk is.
Ondanks haar aanhoudende problemen is Palin optimistisch gebleven op sociale media en vestigt ze de aandacht op de ‘schattige zonnebril’ die ze nu draagt. En ze zei dat als haar toestand niet beter wordt, ze van plan is Botox-injecties te proberen.
