Tom Holland en andere beroemdheden die met dyslexie leven

Waarom is Tom Holland nog niet verschenen op “Saturday Night Live”? Tijdens een gastoptreden op de podcast van Amy Poehler, “Good Hang With Amy Poehler” (via YouTube), legde Holland uit dat dit kwam door een medische aandoening die hij heeft.

“Ik ben zwaar dyslectisch”, zei Holland, eraan toevoegend dat zijn diagnose hem bang maakte dat hij tijdens sketches niet van de speelkaarten zou kunnen lezen. Zijn eerlijkheid was niet alleen verfrissend; het vond weerklank bij veel YouTube-commentatoren die hun steun uitten voor Nederland, de ‘superheld’ (ook bekend als de Spider-Man van deze generatie).

Wat is dyslexie? Spraak-taalpatholoog Allison Moore beschreef het als een hersenaandoening die ongeveer een vijfde van de bevolking treft, terwijl ze werd geïnterviewd voor een podcast van de Cleveland Clinic. Simpel gezegd kan dyslexie het moeilijk maken om geschreven letters en woorden te verwerken, hoewel Moore beweert dat het voor veel mensen mogelijk is om de uitdagingen van de aandoening te overwinnen. En Nederland is een goed voorbeeld van iemand die ondanks dyslexiegerelateerde obstakels veel succes heeft geboekt.

Holland vertelde Poehler bijvoorbeeld hoe hij omgaat met het voorlezen van scripts met castmates bij het voorlezen van films. “Ik zal echt proberen alles onder de aandacht te brengen en mijn tekst van tevoren te leren”, merkte hij op. “Ik blader er meer doorheen dan dat ik lees.” In een IGN-interview zei hij ook dat hij denkt dat creatief spel kan helpen.

Over het geheel genomen heeft Holland een geweldige dienst bewezen door zijn persoonlijke diagnose te delen, zodat de wereld dyslexie beter kan begrijpen. Hij is echter niet de enige beroemdheid die met dyslexie leeft en het maakt hem niet uit of iedereen het weet.

Een andere film- (en tv-)ster die open is over haar dyslexie is ‘Friends’-legende Jennifer Aniston. In 2015 besprak Aniston haar dyslexie-ervaringen met The Hollywood Reporter. Ironisch genoeg wist ze pas dat ze dyslexie had toen ze naar de optometrist ging. “Ik ging een recept voor een bril halen”, zei Aniston. “(Ze) plaatsten een computer op mijn ogen, die liet zien waar mijn ogen naartoe gingen als ik las. Mijn ogen sprongen vier woorden en gingen twee woorden terug.” (Kanttekening: Aniston heeft ook een geschiedenis van slaapwandelen onthuld.)

Interessant genoeg was het een opluchting voor Aniston om te horen dat ze dyslexie had, die had aangenomen dat ze gewoon niet slim was omdat ze niet kon onthouden wat ze las. De International Dyslexia Association vermeldt inderdaad dat een laag zelfbeeld bij sommige dyslectische mensen vaak voorkomt.

Tom Cruise heeft misschien een lijst met hitfilms en andere projecten op IMDb, maar de superster-acteur heeft vanwege zijn dyslexie niet altijd een gemakkelijke weg gehad. In een Parade-interview uit 1986 gaf hij toe dat andere kinderen hem plaagden omdat hij dyslectisch was (via Yahoo!). Toch hield hij vol en werd hij scientoloog omdat hij hem had geholpen erachter te komen hoe hij op een methodische manier kon bestuderen en begrijpen wat hij las. Volgens Biography ging Cruise van het niet in staat zijn woorden te onthouden naar de zekerheid dat hij kon leren wat hij maar wilde. (Het lijkt erop dat zijn missie om zijn dyslectische symptomen te verminderen verre van onmogelijk was.)

Het is moeilijk voor te stellen dat een iconische zangeres als Cher ooit werd vermaand door mensen die zeiden dat ze haar potentieel niet waarmaakte. Maar dat is wat haar op school werd verteld vanwege de lage cijfers (via Dyslexiehulp). Uiteindelijk stopte Cher vóór haar laatste jaar.

Wanneer besefte Cher eindelijk dat ze daartoe in staat was, maar eenvoudigweg een stoornis had die haar vermogen om woorden te lezen en te begrijpen beïnvloedde? Ze moest wachten tot ze in de dertig was voor een diagnose. Hoewel dit misschien laat klinkt, is het beter dan dat het nooit wordt verteld. Ability Central schat dat tot 40% van de volwassenen dyslexie heeft en dit niet weet.

(Leuk weetje over Cher: haar haar was een van de verrassende eigenschappen die mannen 50 jaar geleden aantrekkelijk vonden.)

Hoewel hij uiteindelijk van school ging, was acteur Keanu Reeves – die dyslexie heeft – als kind een boekenwurm. Zoals hij ooit tegen Esquire zei: “Mijn stiefgrootvader werkte voor Encyclopedia Britannica. In mijn kamer maakte ik ze gewoon open. Er was daar een nieuwsgierigheid. Ik heb er echt van genoten.”

Reeves’ liefde voor boeken lijkt misschien in strijd te zijn met zijn dyslexie. Maar taalkundige Karina Richland merkte in Psychology Today op dat dit niet zo is. Waarom? “Als kinderen met dyslexie instructie krijgen die duidelijk en systematisch de bouwstenen van taal leert (fonemen, grafemen en hun verbanden), beginnen ze de code van geschreven taal te ontsluiten en hoe taal werkt,” zei ze.

De legendarische filmregisseur Steven Spielberg ontdekte zijn dyslexie pas laat. Hij was in de zestig toen hij eindelijk de diagnose kreeg. Zoals hij aan interviewer Quinn van Inqluded uitlegde, verklaarde de onthulling “veel dingen” (via YouTube).

Spielberg beschreef bijvoorbeeld dat hij toen hij jong was een paar jaar ‘niet kon lezen’. Hij gaf ook toe dat hij zich ongemakkelijk voelde toen hem werd gevraagd om te lezen. Hij zegt echter dat hij zich ‘nooit een slachtoffer heeft gevoeld’, en hij waardeert die positiviteit omdat hij hem vooruit heeft geholpen en de liefde voor films heeft omarmd.

(Wil je meer Spielberg-trivia? Hij behoort tot de beroemdheden van boven de 40 die de cafeïne achter zich hebben gelaten en het goed doen.)

Volgens Dyslexia Daily voelde acteur Channing Tatum zich als kind anders vanwege zijn dyslexie en ADHD. “Ik kon nooit heel snel of heel goed lezen”, legde hij naar verluidt uit. Tatum heeft ook verklaard dat het onderwijssysteem gewoon niet werkt: “Als we een miljardenbedrijf kunnen stroomlijnen, moeten we kinderen kunnen helpen die het net zo moeilijk hebben als ik” (via Page Six).

Ironisch genoeg ging Tatum naar ‘Saturday Night Live’, maar moest hij dezelfde dyslexiegerelateerde angsten overwinnen als beschreven door Tom Holland. Hij herinnerde zich de ervaring als angstaanjagend “omdat er veel wordt gelezen, en ik lees niet zo goed hardop” (via Backstage). Gelukkig kreeg hij een advies van Samuel L. Jackson dat bleef hangen. Zoals hij zei in “The Howard Stern Show” (via YouTube), hielp Jackson hem om script- en karakteranalyse als een gesprek te behandelen in plaats van regels uit het hoofd te leren.

Bekend om zijn humor, gaf acteur Dax Shepard aan Entertainment Tonight toe dat zijn vermogen om snel een grap te verzinnen voortkwam uit zijn vroege dyslexie-ervaringen. “Als kind had ik een zeer ernstige dyslexie, en ik werd elke dag naar de speciale afdeling gebracht, wat erg vernederend was”, herinnert Shepard zich.

Om zijn trots vast te houden, transformeerde hij in de clown van de klas. Het zal je misschien niet verbazen om te horen dat zijn capriolen hem gedurende zijn hele schooltijd in de problemen brachten. Zijn manier om met zijn toestand om te gaan, heeft hem echter voorbereid op wat een lange en gelukkige carrière is geworden.