Op 79-jarige leeftijd is Donald Trump de oudste president die ooit aan de macht is gekomen, en er wordt nogal wat aandacht besteed aan zijn gezondheid, waarbij mensen op sociale media vaak de grote blauwe plekken op de rug van Trumps handen en zijn gezwollen enkels opmerken. In een poging de zaken recht te zetten, gaf de controversiële politicus The Wall Street Journal een geïmproviseerd interview, waarin hij zei dat zijn gezondheid ‘perfect’ is.
In het interview legde hij uit dat hij compressiesokken gebruikte om de zwelling te verminderen, maar daar mee was gestopt omdat hij ‘ze niet leuk vond’. Trump gaf toe dat hij ook aspirine slikt omdat hij ‘mooi, dun bloed door (zijn) hart wil laten stromen’. Hij zei echter dat hij dagelijks 325 milligram inneemt, tegenover de 81 milligram die artsen aanbevelen. Deze hoger dan normale dosis veroorzaakt de blauwe plekken op zijn handen, erkende hij.
Volgens hetzelfde artikel in The Wall Street Journal heeft de president onlangs ook op zijn Truth Social-account gepost om te onthullen dat hij zijn “derde opeenvolgende” cognitieve test had “geslaagd”. Maar in plaats van de geest gerust te stellen met zijn opschepperij over een perfecte score, zorgt deze onthulling ervoor dat internetspeurneuzen nog meer vragen stellen dan ooit.
Hoewel het niet precies duidelijk is waarom de president deze tests zo vaak heeft afgenomen – en het zou eenvoudigweg uit overdaad aan voorzichtigheid kunnen zijn vanwege zijn leeftijd en het feit dat bij zijn vader Fred de diagnose Alzheimer werd gesteld – zeggen experts dat ze over het algemeen alleen herhaaldelijk worden uitgevoerd om een bestaande cognitieve stoornis zoals dementie in de gaten te houden.
Cognitieve tests kunnen worden gebruikt om dementie te monitoren
Zoals Sunday Health uitlegt, kijken cognitieve tests naar verschillende aspecten van het denken, zoals aandacht, geheugen, taal, perceptie, redeneren en probleemoplossing. Het kan worden uitgevoerd om cognitieve stoornissen zoals dementie in de loop van de tijd te identificeren en te volgen. Sunday Health stelt dat als er tijdens de eerste tests geen problemen worden gevonden, er mogelijk geen verdere tests nodig zijn. Als er echter een beperking wordt gedetecteerd of de resultaten niet duidelijk zijn, kunnen diepgaandere tests worden geadviseerd.
In het bijzonder over de zaak van Trump hebben sommige artsen, zoals dr. Vin Gupta, gezegd dat het afnemen van meerdere cognitieve tests “niet de flex” is die Trump denkt dat het is. “Je doet dit niet om de dag en gebruikt dat als bewijs dat je cognitief aanwezig bent,” vertelde Gupta aan MSN (via Yahoo!).
Dr. John Gartner, een psycholoog, vertelde The Daily Beast Podcast (via Yahoo!) dat het uitvoeren van meerdere tests meer typerend is voor het monitoren van dementie dan alleen het screenen ervan. “Je zou het misschien kunnen rechtvaardigen om iemand de MoCA één keer te geven, alleen op basis van zijn of haar leeftijd, als onderdeel van een lichamelijk onderzoek. Als je hem drie keer de MoCA geeft… betekent dat dat je dementie in de gaten houdt,” zei hij.
