Gevallen van autismespectrumstoornissen zijn de afgelopen twee decennia gestegen. Tegenwoordig treft de aandoening ongeveer 3,2% van de kinderen in de Verenigde Staten, volgens de Centers for Disease Control and Prevention.
Op 22 september 2025 kondigde het ministerie van Volksgezondheid en Human Services (HHS) aan dat de stijging van autisme bij kinderen wordt geassocieerd met het gebruik van acetaminophen (aka paracetamol) door zwangere vrouwen. Als gevolg hiervan moeten acetaminophen -makers een consumentenveiligheidslabel aan hun producten toevoegen. Food and Drug Administration (FDA) commissaris Dr. Marty Makary merkte op dat het agentschap “actie onderneemt om ouders en artsen bewust te maken van een aanzienlijk bewijs over mogelijke risico’s die verband houden met acetaminophen.”
Toch zegt een Acetaminophen Maker-Kenvue, het bedrijf achter het merk Tylenol-dat de feiten geen acetaminophen-automatische link ondersteunen. In een verklaring zei Kenvue dat “geluidswetenschap duidelijk laat zien dat het nemen van acetaminophen geen autisme veroorzaakt” (per PBS).
Een beoordeling van 2025 in de gezondheid van het milieu duidt echter op een mogelijke verbinding. De beoordeling onderzocht 47 studies en bepaalde dat er voldoende bewijs bestond om een relatie te ondersteunen tussen blootstelling aan acetaminophen in de baarmoeder en latere autisme -diagnose. Bovendien keek een onderzoek uit 2020 in JAMA Psychiatry naar 996 relevante patiëntendossiers om erachter te komen of kinderen wiens moeders Acetaminophen hadden gebruikt, een hoger risico liepen om te worden gediagnosticeerd met autisme of een gerelateerde hersengerelateerde aandoening zoals aandachtstekorthyperactiviteitsstoornis (ADHD). De studie vond ook voldoende connectie om verder onderzoek te rechtvaardigen.
Wat het bewijs zegt
Desalniettemin zijn experts niet volledig overtuigd door de conclusies van de beoordeling – of de beslissing om Acetaminophen te bepalen als een oorzaak van autisme.
Een studie uit 2024 in JAMA keek naar de langdurige neurologische effecten van blootstelling aan utero-acetaminophen bij meer dan twee miljoen kinderen. De onderzoekers besloten dat er geen sterke correlatie van acetaminophen-autisme was. Sprekend met de natuur, waarschuwde de epidemioloog en co-auteur Viktor Ahlqvist dat “(wij) het risico lopen de schuld te geven aan moeders en meer stress, zelfscham en stigma veroorzaakt, ondanks het feit dat ze geen bewijs hebben om dergelijke claims te ondersteunen” door het gebruik van acetaminophen gebruik bij vrouwen te identificeren als de reden voor de stijging van de autisme.
Een studie uit 2025 in pediatrische en perinatale epidemiologie kwam tot dezelfde conclusie. Na door de records van meer dan 200.000 kinderen te hebben gekeken, bleek uit de studie dat er geen bewijs was dat blootstelling aan acetaminophen tijdens de ontwikkeling van de baarmoeder autisme veroorzaakte.
Als Chief Science Officer voor de Autism Science Foundation legde Alycia Halladay aan PBS uit dat ze niet overtuigd is. Halladay zei: “De wetenschappelijke studies die tot nu toe zijn uitgevoerd, ondersteunen niet het idee dat Tylenol autisme veroorzaakt.” In de tussentijd daalde Kenvue -aandelen en daalde 7% op de dag dat het Witte Huis zijn aankondiging deed.
