Gas geven wordt al sinds mensenheugenis als een humoristisch onderwerp beschouwd. Zelfs Benjamin Franklin stelde ooit in een luchtige brief voor om een manier te vinden om scheten naar parfum te laten ruiken. Behalve dat het een normaal verschijnsel is, kunnen scheten je veel vertellen over je gezondheid; het niet kunnen laten van een scheet kan zelfs een ernstig waarschuwingssignaal zijn voor darmklachten of zelfs algemene stress. Dat gezegd hebbende, hoewel veelvuldig scheten vaak in verband wordt gebracht met senioren, heeft nieuw onderzoek een verrassend licht geworpen op welke generaties het vaakst gas doorgeven.
Een onderzoek uit 2026 in JAMA Network Open onderzocht de frequentie van winderigheid onder 6.416 Australische deelnemers uit verschillende leeftijdsgroepen. Elke deelnemer gebruikte een mobiele app om op te merken wanneer winderigheidsgebeurtenissen plaatsvonden. Hier is de shocker: uit gegevens bleek dat deelnemers van 66 jaar en ouder niet de meeste scheten lieten. In plaats daarvan registreerden respondenten tussen 26 en 45 jaar gemiddeld 5,2 winderigheidsincidenten per dag. De runner-up groepsleden waren deelnemers tussen de 46 en 65 jaar oud, met 5 incidenten per dag. Ter vergelijking: mensen van 66 jaar en ouder hadden slechts 4,8 dagelijkse incidenten, en mensen tussen 14 en 25 jaar hadden slechts 4,4 incidenten. Volgens deze zelfgerapporteerde resultaten laten millennials en Gen X-ers vaker scheten dan babyboomers.
Het bestuderen van een lichaamsfunctie met een stinkende reputatie
Het is de moeite waard te vermelden dat het idee dat senioren meer gas doorgeven niet geheel ongegrond is. Afgezien van het feit dat ons spijsverteringssysteem gevoeliger kan worden naarmate we ouder worden, kunnen de spieren rond de anus ook losser worden, waardoor het moeilijker wordt om een scheet tegen te houden. Bovendien kunnen bepaalde medicijnen de ophoping van gas in het lichaam beïnvloeden, waardoor de winderigheid verergert. Als gevolg hiervan kan een typische senior die geen veranderingen in het dieet heeft aangebracht, nog steeds last hebben van verhoogde winderigheid.
Het eerder genoemde JAMA Network Open-onderzoek is niet de eerste poging van de afgelopen jaren om winderigheid onder de algemene bevolking te meten. In een artikel uit 2025 in Biosensors and Bioelectronics gebruikten experts ‘slim ondergoed’ om de scheetgewoonten van 19 deelnemers te monitoren en een beter begrip te krijgen van waarom overmatige winderigheid optreedt. In gesprek met USA Today zei co-auteur Brantley Hall dat het ondergoed zal worden gebruikt als onderdeel van een groter onderzoek waarbij duizenden vrijwillige deelnemers betrokken zijn. Hij legde uit: “Het blijkt dat mensen extreem geïnteresseerd zijn en willen weten of ze een normale hoeveelheid scheten laten.” Dat is herkenbaar.
