De belangrijkste doodsoorzaak van een staat kan een beetje misleidend zijn. Neem bijvoorbeeld Florida. Daar gaan bewoners vaker sterven aan hartaandoeningen in tegenstelling tot een andere aandoening, volgens de US Centers for Disease Control and Prevention (CDC). Hartaandoeningen als een fatale aandoening is echter nauwelijks uniek voor Floridians. Hartaandoeningen is in feite de belangrijkste oorzaak van dodelijke slachtoffers in tal van staten (zoals Georgië, Californië, New York en Wyoming), en blijft een van de drie meest fatale aandoeningen die Amerikanen beïnvloeden, naast kanker en ongevallen.
Dat is ook niet het einde van het verhaal: hartaandoeningen zijn ook de belangrijkste doodsoorzaak buiten de Verenigde Staten. Statistieken van de Wereldgezondheidsorganisatie geven aan dat 13% van alle dodelijke slachtoffers over de hele wereld te wijten zijn aan hartaandoeningen, wat betekent dat hartaandoeningen andere aandoeningen zoals chronische obstructieve longziekte (COPD) en ademhalingsziekten uitroeit. Bijgevolg zal het verhuizen naar ergens buiten de zonneschijnstaat (of de Verenigde Staten) u niet noodzakelijkerwijs beschermen tegen sterven aan hartaandoeningen.
Maar waarom is hartaandoeningen in de eerste plaats zo veel voor de wereld en over de hele wereld? De American Heart Association (AHA) geeft de schuld aan de hoge incidentie van verhoogde bloeddruk, obesitas en diabetes en prediabetes bij de algemene bevolking, althans in de Verenigde Staten.
Stress op de slagaders benadrukt het hart
Hoge bloeddruk (hypertensie) ontstaat wanneer de slagaders in het vasculaire systeem problemen hebben met het efficiënt pompen van bloed. Na verloop van tijd leiden de spanningen erop dat ze afbreken en in sommige gevallen leiden tot fatale cardiovasculaire gebeurtenissen. Er is echter een voordeel: wanneer ze worden betrapt, kan hoge bloeddruk worden behandeld met zowel gedragsaanpassingen als, indien nodig, medicatie. Veel mensen krijgen echter geen medische hulp omdat ze zich niet realiseren dat ze het hebben, omdat hoge bloeddruk geen (of zeer weinig) symptomen veroorzaakt.
De enige manier om erachter te komen of u een hoge of normale bloeddruk heeft, is door een bloeddruklezing. Voor volwassenen moet het doelsysteem van de systolische bloeddruk minder zijn dan 130 millimeter kwik (mm Hg), en het doelwit diastolische bloeddrukaantal moet 80 mm Hg of minder zijn. In die richtlijnen blijven kan uw risico op hartaandoeningen verminderen, ongeacht waar u woont.
Extra kilo’s en verhoogde suikerniveaus voegen hartspanning toe
Net als hypertensie kan obesitas op meerdere manieren extra druk uitoefenen op de hartspier. Het dragen van te veel gewicht kan immers leiden tot de ontwikkeling van andere gezondheidsproblemen.
Zoals cardioloog Dr. Steven Nissen uitlegde in een interview met Clinic in Cleveland, hebben mensen die overgewicht hebben meer kans om hoge bloeddruk, hoog cholesterol en diabetes te ervaren, die allemaal kunnen leiden tot hartaandoeningen. Daarom beveelt Dr. Nissen aan om af te vallen voor iedereen die met obesitas te maken heeft. “Zelfs een bescheiden hoeveelheid gewichtsverlies maakt een groot verschil, inclusief het verminderen van uw risico op diabetes en ontsteking,” zei hij. Diabetes kan leiden tot schade aan het cardiovasculaire systeem; Het hebben van diabetes verdubbelt de kansen van een persoon om hartaandoeningen te hebben. Gelukkig kan prediabetes worden omgekeerd. En, net als bij hoge bloeddruk, kan diabetes worden beheerd om het risico op hartaandoeningen te verminderen.
Florida staat hoog voor twee van de bovengenoemde drie risicofactoren voor hartaandoeningen. Volgens de CDC is hoge bloeddruk gebruikelijk in het zuidoostelijke deel van de Verenigde Staten. Bovendien hebben mensen in de zuidelijke staten de neiging diabetes te hebben tegen hogere percentages dan mensen die in andere staten wonen (via de CDC).
