Rugpijn kan je kwaliteit van leven echt verstoren, en het is een van de meest voorkomende redenen waarom mensen werk missen. Als je nog nooit eerder rugpijn hebt gehad, wacht dan gewoon. Ongeveer een op de vier mensen in de VS hebben momenteel te maken met lagere rugpijn, en ongeveer 80% zal het op een bepaald moment in hun leven ervaren, volgens de National Institutes of Health.
Voor sommige mensen is chronische rugpijn zo ernstig dat ze mogelijk een medicijn voor recept moeten nemen. Gabapentine is een anticonvulsief dat typisch wordt gebruikt om aanvallen te regelen of zenuwpijn van gordelroos te behandelen, maar het wordt soms off-label voorgeschreven voor lage rugpijn. Uit een studie uit 2025 in regionale anesthesie en pijngeneeskunde bleek dat mensen die Gabapentin namen voor rugpijn een 29% hoger risico hadden op het ontwikkelen van dementie. In vergelijking met mensen die geen Gabapentin namen, hadden degenen die dat wel deden 85% meer kans om milde cognitieve stoornissen te ontwikkelen.
Het risico was vooral hoog voor mensen jonger dan 65 uur die Gabapentin namen. Volwassenen tussen 18 en 65 die Gabapentin namen, hadden het dubbele van het risico op het ontwikkelen van dementie in vergelijking met degenen die het nooit hebben gebruikt. Mensen met meer dan 12 recepten van Gabapentin hadden ook een verhoogd risico op dementie in vergelijking met mensen die het niet zo lang namen. Hoewel deze studie niet zou kunnen bepalen dat gabapentine dementie veroorzaakt, kan het nuttig zijn om te begrijpen hoe Gabapentin in de hersenen werkt.
Hoe Gabapentin uw hersenen beïnvloedt
De “GABA” in Gabapentin staat voor gamma-aminoboterzuur, omdat Gabapentin op dezelfde manier werkt als de GABA-neurotransmitter in je hersenen die je zenuwstelsel helpt te kalmeren. Dat is de reden waarom Gabapentin vaak wordt gebruikt voor aandoeningen van het zenuwstelsel zoals aanvallen, rusteloze benen syndroom en zenuwpijn. Het komt de hersenen binnen en stilt overactieve zenuwen, maar onderzoekers geloven dat het ook kan interfereren met het vermogen van de hersenen om nieuwe verbindingen te vormen, vooral in gebieden die belangrijk zijn voor het geheugen.
Een studie uit 2023 in Frontiers in de farmacologie vond ook een verband tussen Gabapentin en cognitieve achteruitgang. De studie richtte zich niet specifiek op mensen die gabapentine gebruiken voor rugpijn, en het keek ook naar pregabaline, een soortgelijk medicijn dat werd gebruikt om zenuwpijn van fibromyalgie en diabetes te behandelen. Het nemen van gabapentine of pregabaline werd geassocieerd met een 45% hoger risico op dementie, en het risico verhoogde hoe langer mensen in het medicijn bleven. Volwassenen jonger dan 50 die beide medicijnen namen, hadden drie keer het risico op dementie in vergelijking met oudere volwassenen.
Gabapentin kan echter helpen bij het beheren van agitatie- en agressiesymptomen bij mensen met dementie. Uit een beoordeling van 2018 in het British Journal of Clinical Pharmacology bleek dat patiënten met dementie die gabapentine of pregabaline voorgeschreven waren voorgeschreven verminderde agitatie en agressie. Een man met Alzheimer en vasculaire dementie werd niet alleen minder agressief na het starten van Gabapentin, maar hij sliep ook beter en werd meer communicatief.
Gabapentin heeft enkele bijwerkingen
Hoewel Gabapentin is goedgekeurd om aanvallen en andere zenuwgerelateerde problemen te behandelen, is het ook gebruikt voor aandoeningen zoals depressie, angst, hoofdpijn en rugpijn. Dat gezegd hebbende, Gabapentin is niet ideaal voor alle soorten rugpijn. Omdat ischias de heupzenuw inhoudt, kan Gabapentin helpen om dat soort pijn te verlichten. Spiergerelateerde rugpijn wordt echter meestal beter behandeld met fysiotherapie en niet-steroïde ontstekingsremmende geneesmiddelen (NSAID’s).
Zoals elk medicijn kan Gabapentin bijwerkingen veroorzaken. Veel voorkomende bijwerkingen van gabapentine zijn duizeligheid, slaperigheid, hoofdpijn en misselijkheid. Sommige mensen kunnen ernstige bijwerkingen ervaren, zoals problemen met spreken, gewichtstoename of geheugenverlies. Als u ook antidepressiva, antihistaminica of opioïden gebruikt, kan Gabapentin uw risico op ademhalingsproblemen verhogen. Mannen kunnen ook erectiestoornissen ervaren tijdens Gabapentin. Praat met uw arts als u hinderlijke bijwerkingen heeft. En stop niet met het innemen van gabapentine, omdat het ontwenningsverschijnselen kan veroorzaken, zoals angst of agitatie.
