Iedereen worstelt van tijd tot tijd met slaapproblemen. Soms wordt de oorzaak verwacht, zoals proberen uw slaapschema na te passen na het reizen. Andere slapeloze nachten komen uit het niets, en een deel van de frustratie kan proberen erachter te komen wat je wakker heeft gehouden. Op die incidentele slapeloze nachten – of het nu wordt verwacht of niet – helpt het om een slaaphulp te hebben in uw medicijnkast om u te helpen een beetje meer rust te krijgen.
Vermijd echter elke nacht op slaaphulpmiddelen, vooral als u een anticholinerge medicatie zoals doxylamine (unisom) gebruikt. Anticholinerge geneesmiddelen worden gebruikt om een reeks aandoeningen te behandelen, waaronder allergieën, overactieve blaas en depressie. Ze werken door acetylcholine te blokkeren, een neurotransmitter die helpt cognitie en spierbeweging te reguleren, afhankelijk van welke receptoren het beïnvloedt.
Doxylamine is een antihistamine van de eerste generatie die vaak wordt gebruikt voor seizoensgebonden allergieën. Omdat deze klasse antihistaminica meerdere hersenreceptoren beïnvloedt, produceert het ook anticholinerge bijwerkingen zoals slaperigheid. Uit een onderzoek uit 2015 in de interne geneeskunde van JAMA bleek dat langdurig, hoog gebruik van anticholinerge medicijnen het risico op dementie met 54%kan verhogen.
Langdurig gebruik van doxylamine kan worden gekoppeld aan dementie
De studie volgde meer dan 3.000 mensen ouder dan 65 jaar en checkte om de twee jaar bij hen in. Onderzoekers registreerden ook de dosering van anticholinerge medicijnen die de deelnemers de afgelopen 10 jaar hadden overgenomen. Doxylamine en difenhydramine (Benadryl) werden vermeld tussen 17 verschillende antihistaminica, maar acht andere soorten anticholinerge geneesmiddelen werden ook tijdens het onderzoek gevolgd. De meest gebruikte anticholinerge medicijnen waren antihistaminica, antidepressiva en medicijnen voor een overactieve blaas.
Doxylamine was echter niet tot de top drie gebruikte medicijnen, dus de studie kon geen direct verband tussen dat medicijn en dementie bepalen. Toch merkten de onderzoekers op dat het nemen van de blaascontrole -geneesmiddel oxybutynine of de tricyclische antidepressiva doxepin gedurende drie jaar geassocieerd was met een groter risico op dementie. Doxepin wordt soms ook voorgeschreven voor slapeloosheid.
Dat gezegd hebbende, het is niet duidelijk of het nemen van doxylamine alleen het risico op dementie verhoogt. Maar het kan verstandig zijn om te controleren hoe vaak u dit soort antihistaminica (bekend als histamine type 1 -receptorantagonisten) neemt naarmate u ouder wordt. Een studie uit 2022 in grenzen in verouderende neurowetenschappen vond geen algemeen risico op dementie bij mensen ouder dan 50 die deze medicijnen namen. Toen onderzoekers echter nauwer naar de gegevens keken, ontdekten ze dat mensen ouder dan 65 een 78% hoger risico op dementie hadden in vergelijking met degenen die ze niet hebben meegenomen. Dit verhoogde risico werd vooral uitgesproken bij mannen en mensen met andere gezondheidsproblemen.
Ontdek wat uw slapeloosheid veroorzaakt
Als u vaak moeite hebt om in slaap te vallen, kan het de moeite waard zijn om een dokter of slaapspecialist te zien om te controleren op een slaapstoornis. Volgens een artikel uit 2025 in Geroscience hebben mensen met slaapstoornissen een hoger risico op het ontwikkelen van dementie. Obstructieve slaapapneu verhoogt uw risico op dementie met 33% en de ziekte van Alzheimer (de meest voorkomende vorm van dementie) met 45%. Insomnia verhoogt het risico op dementie met 36%, Alzheimer met 49%en vasculaire dementie met 59%.
Als u af en toe naar een unisom reikt, kan dit helpen om mogelijke triggers te identificeren en te overwegen een slaapdagboek bij te houden. Dat glas wijn of bier kan je helpen ontspannen, maar de slaapfundering zegt dat zelfs een kleine hoeveelheid alcohol voor het slapengaan de slaap kan verstoren. Slechts één drankje voor vrouwen of twee voor mannen kan de slaapkwaliteit met maximaal 24%verminderen.
Een latte kan je door een late namiddag inzinking brengen, maar cafeïne kan in de avond in je systeem blijven hangen. De Sleep Foundation beveelt aan om rond 14.00 uur cafeïne af te snijden die eerder op de dag sporten, kan ook helpen de slaap ’s nachts te verbeteren. Zelfs een korte wandeling buiten kan je blootstellen aan natuurlijk zonlicht, wat helpt de interne klok van je lichaam te reguleren. Hier zijn enkele andere trucs om u te helpen slapen.
Om die klok te resetten, kun je melatonine proberen, maar andere natuurlijke slaaphulpmiddelen zoals valeriaan, L-theanine en glycine kunnen ook nuttig zijn. Zorg ervoor dat een supplement niet interageert met uw huidige medicijnen.
