Wat betekent een “gezonde gemeenschap” voor jou? De beschikbaarheid van kwaliteitsvoedsel? Toegang tot goede gezondheidszorg? Schone lucht? Volgens US News & World Report controleren enkele van de gezondste gemeenschappen in Amerika al die vakjes en meer. Hun ranglijsten houden rekening met dingen als de gezondheid van de bevolking, het milieu, de lokale economie en ondersteuning van de gemeenschap, met behulp van vertrouwde gegevens uit verschillende federale bronnen.
Een landelijke provincie in Colorado staat op de 25e plaats van de 500 gemeenschappen in het algemeen. Routt County, Colorado, vertrouwt op toerisme om zijn economie te stimuleren, en het is de thuisbasis van Steamboat Springs, een populair skigebied. Maar Steamboat is niet alleen een winterbestemming. Wanneer de sneeuw smelt, verwelkomen de paden wandelaars en mountainbikers, en nabijgelegen rivieren zoals de Colorado en Clear Creek worden hotspots voor raften van wit water.
Terwijl Routt County veel actieve toeristen trekt, profiteren de 25.000 inwoners van een levensstijl die de gezondheid op de lange termijn ondersteunt. Factoren zoals toegang tot onderwijs, voedzaam voedsel en een focus op gezondheidsuitrusting helpen allemaal een van de gezondste plaatsen om in het land te wonen.
Hoe Routt County, Colorado gezonder is dan de rest van de VS
De gemiddelde levensverwachting in de Verenigde Staten is 75,8 jaar, wat veel lager is dan in veel andere landen (via de wereldmeter). Plaatsen zoals Zwitserland, Australië, Italië en Singapore hebben een gemiddelde levensverwachting van 84 jaar. Interessant is dat dat ook de levensverwachting is in Routt County, Colorado. Minder dan 12% van de mensen in Routt County Rook, vergeleken met het nationale gemiddelde van 19%. (Meer informatie over de 10 staten waar mensen het langst leven.)
Als het gaat om gezondheidsuitrusting, valt Routt County ook op. Er zijn minder raciale en etnische verschillen in blootstelling aan luchttoxines, een laag geboortegewicht en voortijdige dood, waardoor de provincie een gezondheidsuitgelijke score van 94 van de 100 verdient.
Onderwijs is een ander gebied waar Routt County uitblinkt. Het besteedt bijna $ 38.000 per student – meer dan het dubbele van het nationale gemiddelde. En meer dan 70% van de kinderen is ingeschreven in de kleuterschool, vergeleken met slechts 42% landelijk.
Mensen in Routt County eten ook een beetje gezonder dan de rest van het land. Huishoudens besteden meer van hun boodschappenbudget aan fruit en groenten, en minder aan frisdrank en suikerhoudende dranken (dit is wat er kan gebeuren als u meer dan twee frisdranken per dag drinkt). Dat kan helpen verklaren waarom minder dan 21% van de inwoners zwaarlijvig zijn, vergeleken met het nationale obesitaspercentage van 37,4%.
Waar Routt County tekort schiet
Routt County is echter niet perfect. Er zijn nog een paar gebieden waar het kan verbeteren om een betere gezondheid te ondersteunen. Hoewel de provincie bijvoorbeeld iets meer artsen per hoofd van de bevolking heeft dan het nationale gemiddelde, bezoeken minder bewoners hun artsen daadwerkelijk voor jaarlijkse preventieve zorg (hier zijn de belangrijkste gezondheidsexamens om elke leeftijd te krijgen).
Wonen in de Colorado Rockies komt ook met een hoger prijskaartje. Meer dan een derde van de huishoudens besteedt ten minste 30% van hun inkomen aan huisvesting, vergeleken met 23,5% van de landelijke huishoudens. Gemiddeld moeten bewoners meer dan 49 uur per week werken om hun huisvesting te betalen.
Ten slotte zou je kunnen aannemen dat het leven in een klein bergstad een gezondere omgeving en klimaat betekent. Tot op zekere hoogte is dat waar. Routt County scoort een 91 van de 100 voor schone lucht en water. Het geniet ook van relatief mildere zomers en winters dan vergelijkbare bergsteden, de staat Colorado in het algemeen en het Amerikaanse gemiddelde. Routt County ervaart echter elk jaar meer dagen van extreme hitte en een groter deel van de bevolking leeft in een overstromingsgevaarzone.
