Als u een van de 10% van de vrouwen van de reproductieve leeftijd bent die endometriose ervaren, bent u waarschijnlijk bekend met de ernstige pijn tijdens periodes, geslachtsgemeenschap en stoelgang (volgens de Wereldgezondheidsorganisatie). Endometriose kan ook problemen veroorzaken met geestelijke gezondheid, vermoeidheid, opgeblazen gevoel en zelfs vruchtbaarheid.
Met endometriose groeit weefsel vergelijkbaar met de voering van de baarmoeder (endometriumweefsel genoemd) in andere delen van het lichaam. In zeldzame gevallen kan dit weefsel worden gevonden in het schedelbot nabij de tempel en kan ze pijn in uw kaak veroorzaken (het temporomandibulaire gewricht of TMJ). Volgens een studie uit 2023 in het Journal of Clinical Medicine hadden vrouwen met endometriose die bekkenpijn aan één kant van het lichaam ervoeren, ook meer kans op kaakpijn aan dezelfde kant. Degenen met kaakpijn hadden ook meer kans om hun tanden te klemmen.
Hoewel er behandelingen zijn voor endometriose die helpen bij bekkenpijn, leken ze geen kaakpijn te verlichten. Dit suggereert dat extra behandelingen nodig kunnen zijn om het bereik van symptomen volledig aan te pakken.
Waarom endometriose en TMD kunnen worden gekoppeld
Ga er niet van uit dat kaakpijn alleen van stress is. Terwijl ongeveer een derde van de mensen temporomandibulaire aandoeningen (TMD’s) ervaart, bleek uit een onderzoek uit 2024 in het Journal of Clinical Medicine dat 77% van de vrouwen met endometriose TMD-pijn heeft, en bijna de helft ervaart aanzienlijke pijn. Degenen met TMD meldden ook over het algemeen meer pijn te voelen. Uit het onderzoek bleek dat het gemiddeld bijna drie jaar duurde voordat deze vrouwen een diagnose van endometriose kregen.
Stress, angst en depressie kunnen allemaal beïnvloeden hoeveel pijn u voelt van zowel TMD als endometriose, wat kan helpen het verband tussen de twee te verklaren. Beide aandoeningen vallen onder een groep genaamd chronische overlappende pijnomstandigheden (COPC’s), wat betekent dat als je de ene chronische pijnstoornis hebt, je eerder de andere ontwikkelt. Dat komt omdat deze aandoeningen kunnen veranderen hoe de hersenen pijn verwachten. Ze kunnen uw zenuwstelsel ook gevoeliger maken, wat leidt tot meer aanhoudende pijn en andere aandoeningen zoals hoofdpijn of prikkelbare darmsyndroom (IBS).
Endometriose diagnosticeren en behandelen
Endometriose is meer dan alleen extreme menstruatiekrampen. Tijdens de menstruatie dikker wordt het endometriumweefsel in de baarmoeder en verlaat vervolgens het lichaam. Maar wanneer soortgelijk weefsel in andere delen van het lichaam groeit, zoals de eierstokken of andere organen, verlaat het het lichaam niet. In plaats daarvan kan het verklevingen vormen en veroorzaken organen bij elkaar. Endometriose veroorzaakt niet altijd symptomen, maar wanneer het weefsel in andere organen groeit, kan dit leiden tot problemen die vaak verkeerd worden gediagnosticeerd. Sommige mensen kunnen bijvoorbeeld worden verteld dat ze IBS hebben als ze daadwerkelijk endometriose hebben.
Volgens de Endometriosis Foundation van Amerika kan een eenvoudige bloed-, urine- of speekseltest geen tekenen van endometriose detecteren. Beeldtests zoals echografie of MRI’s kunnen de aanwezigheid ervan suggereren, maar alleen een diagnostische laparoscopie kan dit definitief bevestigen. Pijnmedicijnen en hormoontherapie kunnen helpen bij het beheren van de symptomen, maar laparoscopische excisiechirurgie kan endometriose -laesies verwijderen die problemen kunnen veroorzaken.
