Volgens het National Heart, Lung, and Blood Institute is slaap van cruciaal belang om u helderder te laten denken, uw immuunsysteem in evenwicht te brengen, uw bloeddruk te reguleren en uw hormonen te reguleren. Slaap is vooral belangrijk bij het ondersteunen van de groei en ontwikkeling van kinderen, en kinderen hebben meer slaap nodig dan volwassenen. Degenen die minder dan hun aanbevolen slaapuren krijgen, kunnen tekenen van slaapgebrek vertonen, aldus Dr. Thomas Kilkenny, directeur van het Institute of Sleep Medicine van het Staten Island University Hospital. In een exclusieve Health Digest vertelt Dr. Kilkenny ons hoe we kunnen zien of onze kinderen slaapgebrek hebben en hoe we ze kunnen helpen meer slaap te krijgen.
Hoewel een volwassene tekenen van slaapgebrek kan vertonen door overdag moe te zijn, zegt Kilkenny dat kinderen hun symptomen anders laten zien. “Symptomen omvatten vaak prikkelbaarheid, overactiviteit, ongeduld of chagrijnigheid,” zei Dr. Kilkenny. “Moeite met opstaan in de ochtend is een veel voorkomend teken. Uiteindelijk zal het kind te laat komen op school en problemen krijgen met te laat komen op school en verzuim.”
Hoe om te gaan met het slaaptekort van een kind
Dr. Kilkenny zegt dat de hoeveelheid slaap die een kind nodig heeft afhankelijk is van de leeftijd. Inclusief dutjes hebben peuters 11-14 uur nodig. Kinderen van 3 tot 5 jaar moeten streven naar 10-13 uur slaap, inclusief dutjes. Kinderen van 6 tot 14 jaar zouden tussen de 9 en 12 uur slaap moeten krijgen, en tieners tot 17 jaar zouden elke nacht 8 tot 10 uur moeten slapen.
Als u merkt dat uw kind slaapgebrek heeft, kan een bezoek aan een arts eventuele medische problemen uitsluiten. “Aandoeningen zoals slaapapneu, nachtmerries, enuresis nocturna (bedplassen) kunnen allemaal de kwaliteit van de slaap van een kind verstoren, wat leidt tot overmatige slaperigheid,” zei Dr. Kilkenny. Houd ook rekening met snurken, tandenknarsen, slaapwandelen of praten tijdens de slaap, omdat dit symptomen kunnen zijn van een onderliggende aandoening.
Dr. Kilkenny stelt voor om een reeks regels voor dagelijkse slaaphygiëne op te stellen, waaronder het vermijden van dutjes op de late dag of het wegblijven van cafeïne en suiker in de avonduren. Hij stelt ook voor om lichaamsbeweging of fysieke activiteiten een paar uur voor het slapengaan te vermijden. “De ouders moeten vóór het naar bed gaan een routine afdwingen waarbij het kind rustige activiteiten doet, zoals tv kijken, lezen of naar muziek luisteren”, zei Dr. Kilkenny. Hij voegt eraan toe dat het ideaal is als deze rustige tijd in de avond in een slecht verlichte kamer plaatsvindt. Ten slotte zegt Dr. Kilkenny dat de slaapkamer gereserveerd moet worden om te slapen in plaats van te eten, tv te kijken of te communiceren met vrienden.
