Sommige mensen zijn niet blij als ze grijze haren zien; Velen nemen maatregelen om ze te verbergen. Gebaseerd op een onderzoek in opdracht van Garnier uit 2021 onder 2.000 vrouwen (via Salon Today), gebruikte 33% in 2020 haarkleurkits voor thuis. Van die vrouwen werd 85% gemotiveerd door de mogelijkheid om het grijs weg te sturen. Maar het uitbannen van grijze haren met chemische producten is misschien niet altijd nodig, blijkt uit een onderzoek uit 2023 in Nature.
Na onderzoek van melanocytstamcellen (die betrokken zijn bij haarpigmentatie en groei) bij muizen, observeerden de auteurs gevallen waarin de stamcellen die grijs haar veroorzaakten, werden onderbroken en een ontwikkelingsstap van de haarzakjes oversloegen. Toen ze werden aangepast om terug te keren naar hun normale routine, verscheen de pigmentatie opnieuw. Hoofdauteur Dr. Qi Sun vertelde de aarde dat de conclusies “een potentieel pad bieden voor het omkeren of voorkomen van de vergrijzing van menselijk haar door vastgelopen cellen te helpen weer tussen zich ontwikkelende haarzakjescompartimenten te bewegen.”
Hoewel het onderzoek op dieren werd uitgevoerd, zijn de conclusies ervan veelbelovend voor mensen die hun grijze haren willen beperken. Interessant genoeg is dit niet het eerste onderzoek dat aangeeft dat grijs haar onder specifieke omstandigheden een tijdelijk fenomeen kan zijn.
Meer manieren om de grijze tinten uit te stellen
In een onderzoeksartikel uit 2021 in eLife werd de mogelijkheid onderzocht dat stressvolle gebeurtenissen ervoor kunnen zorgen dat de haarpigmentatie gedurende een beperkte tijd grijs of wit wordt voordat deze weer normaal wordt. Om de hypothese te testen, werd van de deelnemers een reeks haarmonsters verzameld die een deel van de pigmentonderbreking (wit of grijs) bevatten. De monsters werden gemeten om bij benadering de tijdsduur te bepalen waarop de pigmentatie stopte en begon.
Na het identificeren van de waarschijnlijke maanden waarin stress optrad, keek het onderzoeksteam naar de zelfgerapporteerde stresslogboeken van de deelnemers om te zien of het verlies van pigmentatie in elk haar correspondeerde met een stressvolle situatie in het leven van de deelnemer. In sommige gevallen stonden de witte en grijze delen van het haar op één lijn met stressfactoren van de deelnemers, wat erop wijst dat door stress veroorzaakte vergrijzing omkeerbaar zou kunnen zijn.
Zoals biogerontoloog en studieredacteur Matt Kaeberlein aan Scientific American uitlegde: “Het meest opmerkelijke was het feit dat ze overtuigend konden aantonen dat vergrijzing op individueel haarniveau feitelijk omkeerbaar is.” De auteurs merkten echter op dat omkeerbare grijze tinten mogelijk alleen werken bij jongere volwassenen.
Hoewel geen van deze experimenten een einde betekent aan grijs haar, kunnen ze erop duiden dat grijs niet altijd een blijvertje is. In de tussentijd kunt u dagelijkse veranderingen aanbrengen om uw grijzer worden mogelijk uit te stellen, zoals het eten van bepaalde voedingsmiddelen om grijs haar te voorkomen, het verminderen van uw stress en het krijgen van voldoende slaap.
