Meryl Streep is zo ongeveer de A-lijst die een acteur maar kan krijgen. Met drie Oscars, acht Golden Globes, 21 Academy Award-nominaties en meerdere EMMY- en SAG-prijzen op haar naam, is het veilig om te zeggen dat ze een bonafide toneelspeelster is in elke zin van het woord (met een gerapporteerde nettowaarde van $ 100 miljoen, per Celebrity Net Worth).
Misschien is het echter de manier waarop Streep op de set verschijnt die haar naar onmiskenbaar succes heeft gekatapulteerd – altijd klaar en bereid om te veranderen in het personage waarvoor ze was ingehuurd om te portretteren, en zich aan te sluiten bij de vele acteurs die haar voorgingen en die bereid waren hun lichaam te transformeren om een rol te krijgen. “Ik denk dat het meest bevrijdende wat ik in het begin deed, was mezelf te bevrijden van elke zorg over mijn uiterlijk als het om mijn werk ging”, vertelde ze in 2002 aan Vogue (via Simply Streep). “Voor een actrice is piekeren over haar uiterlijk een verschrikkelijke valstrik. Het is geweldig om te acteren als je je niet bewust bent van hoe je eruit ziet en bereid bent je uiterlijk te verknoeien, en te zien wat dat met mensen doet.”
Gedurende de hele carrière van Streep heeft ze de taak gehad om een breed scala aan personages te spelen in verschillende films, waaronder ‘Sophie’s Choice’, ‘Death Becomes Her’, ‘The Bridges of Madison County’, ‘Julie & Julia’ en, last but zeker not least, ‘The Devil Wears Prada 2’. Het volstaat te zeggen dat Streep bereid is zichzelf te transformeren om een goede rol goed te kunnen vervullen.
Meryl Streep liet het gewicht en haar Amerikaanse accent vallen voor ‘Sophie’s Choice’
Meryl Streep moest een ondraaglijke hoeveelheid gewicht laten vallen om Zofia “Sophie” Zawistowska te spelen, een Poolse immigrant en overlevende van de Holocaust in “Sophie’s Choice” uit 1982 – 25 pond om precies te zijn. Maar dat is niet alles; ze moest ook een Pools accent leren en al haar regels in zowel het Pools als het Duits leren. Volgens Streep dacht ze eerst “het zou een fluitje van een cent zijn, net als Italiaans of Frans leren of zoiets”, maar leerde al snel het tegenovergestelde. “Je moet elke zin ontleden terwijl je hem uitspreekt; elk woord verandert zijn einde afhankelijk van of het het voorwerp van een zin is, het onderwerp of het meewerkend voorwerp”, onthulde Streep tijdens een interview (via Far Out Magazine).
Meryl Streep zei dat haar rol in ‘The Bridges of Madison County’ een ‘volledige transformatie’ vereiste
Het verhaal gaat dat degenen die de leiding hadden over de film “The Bridges of Madison County” uit 1995 aanvankelijk dachten dat Meryl Streep, die toen bijna 45 jaar oud was, te oud was om Francesca te spelen, een personage dat toevallig ook 45 jaar oud was. “Dus Clint heeft, zo begrijp ik, een zaak voor mij waar ik blij mee was”, zei ze in een interview over hoe ze uiteindelijk de rol veiligstelde. En de rest is gewoon geschiedenis. Streep was er echter van overtuigd dat ze overuren maakte om het personage echt te belichamen. “Ik hield van de manier waarop ze praatte en bewoog en sprak, en dus heb ik haar feitelijk gekopieerd”, herinnert Streep zich (via YouTube). “Ik heb hard gewerkt aan het bedenken van een lichamelijkheid voor haar. En weet je, dit maakt deel uit van het plezier van een acteur, namelijk het maken van een soort volledige transformatie”, legde ze uit. Het gerucht gaat echter dat de ‘volledige transformatie’ waar Streep het over had, toevallig ook een gewichtstoename van 15 tot 20 pond omvatte, volgens IMDb.
Meryl Streep is 15 pond aangekomen met ‘Julie & Julia’
In augustus 2009 bekende Meryl Streep dat ze 15 pond was aangekomen door de rol van de Amerikaanse chef-kok en liefhebber van de Franse keuken Julia Child te spelen in de film “Julie & Julia” van Nora Ephron. Volgens Streep bleek het aankomen echter veel gemakkelijker dan het verliezen ervan. “Ik probeer het nog steeds te verliezen”, bekende ze tijdens een interview voor Ladies’ Home Journal (via Simply Streep). Toch was ze onvermurwbaar: ‘Het was het waard.’ En het blijkt dat ze tijdens het filmen ook een paar kneepjes van het kookvak heeft geleerd. “Je hebt een heel goede pan nodig en als je niet echt een goede pan hebt, zal het nooit werken. En kook altijd op een hoog vuur”, verklaarde Streep.
