Volgens de National Alliance on Mental Illness lijdt meer dan 19% van de mensen in de Verenigde Staten aan een angststoornis. Gelukkig zijn er talloze soorten behandelingen – waaronder medicijnen en psychotherapie – beschikbaar om mensen te helpen beter om te gaan met de overweldigende gevoelens die met angst gepaard gaan.
Maar niet iedereen reageert op dezelfde manier op de behandeling. Daarom koos Reese Witherspoon voor een minder orthodoxe manier om haar angst te verlichten. Voor Witherspoon bleek het juiste antwoord hypnotherapie te zijn. In een artikel uit 2024 in de National Enquirer legde een bron dicht bij Witherspoon uit dat “de ervaring (hypnotherapie) haar leven veranderde.” De bron voegde eraan toe dat Witherspoon minstens één afspraak per week heeft met haar hypnotherapeut.
Witherspoon bevestigde deze informatie op de podcast “Las Culturistas” en merkte op dat ze Ativan probeerde, een medicijn dat vaak wordt voorgeschreven voor de behandeling van angst. Ze zei echter dat het medicijn haar het gevoel gaf ‘als een zombie’ te zijn, hoewel ze er snel aan toevoegde dat mensen met angst zich op hun gemak moeten voelen als ze doen wat ze nodig hebben om zichzelf te helpen, en niet alleen maar doen wat zij deed. (Een populair angstmedicijn, Ativan, kan schadelijke effecten hebben.)
Als u of iemand die u kent hulp nodig heeft op het gebied van geestelijke gezondheid, neem dan contact op met de Crisis tekstregel door HOME te sms’en naar 741741, bel de Nationale Alliantie voor psychische aandoeningen hulplijn op 1-800-950-NAMI (6264), of bezoek de Website van het Nationaal Instituut voor Geestelijke Gezondheid.
Alternatieve therapieën voor geneesmiddelen op recept
In de podcastaflevering zei Witherspoon dat haar hypnotherapeut tijdens hun sessies vertrouwde op een praktijk die neurolinguïstisch programmeren (NLP) wordt genoemd. Er wordt aangenomen dat NLP een sterker gevoel van zelfbewustzijn creëert door mensen te helpen bij het herkaderen van situaties en het creëren van verschillende associaties om positievere emotionele reacties te produceren. Hoewel NLP in elke therapeutische omgeving kan worden beoefend, heeft Witherspoon gezegd dat ze het samen met hypnose gebruikt. Hypnose veroorzaakt een meditatieve toestand; Als iemand zich eenmaal in die toestand bevindt, kan het individu beter begeleid worden om NLP-strategieën toe te passen (volgens NLP-technieken).
Witherspoon lijkt succes te hebben geboekt door NLP en hypnotherapie te gebruiken. Toch is geen van beide oplossingen een trefzekere winnaar voor iedereen. Uit een onderzoek uit 2022 in de Journal of Nursing Management bleek dat NLP verpleegkundigen zou kunnen helpen om aan een professioneel doel te werken. Dat gezegd hebbende, concludeerde een rapport uit 2014 van het Canadian Agency for Drugs and Technologies in Health dat er geen ondersteunend bewijs was dat NLP gevallen van gegeneraliseerde angststoornis (GAS) effectief zou kunnen oplossen.
Ondersteuning bij de toepassing van hypnose
Hoewel NLP niet bij elke recensie groen licht heeft gekregen, lijkt hypnotherapie een veel beproefde manier om geestelijke gezondheidsproblemen aan te pakken. Uit een recensie uit 2019 in het International Journal of Clinical and Experimental Hypnosis bleek dat mensen die hypnotherapie voor angst ondergingen verbeteringen ervoeren die 79% significanter waren dan hun leeftijdsgenoten die geen hypnotherapie ondergingen als onderdeel van hun behandeling.
Op dezelfde manier concludeerde een recensie uit 2025 in de Journal of Psychosomatic Research dat hypnose zowel angst als pijn verminderde. Bovendien ontdekte de review dat er weinig ongewenste effecten optraden bij degenen die hypnose ondergingen.
Witherspoon is niet de enige beroemdheid die zich tot hypnose heeft gewend als een manier om haar gezondheid te verbeteren. Zangeres Adele maakte gebruik van hypnotherapie om haar plankenkoorts aan te pakken, acteur Matt Damon zou zijn gestopt met roken door middel van hypnose, en popster Fergie zei dat ze hypnotherapie gebruikte om zich aan een voedzaam eetplan te houden.
