Op 7 oktober 2025 leek president Donald J. Trump tegen verslaggevers van Air Force One op te scheppen over het afleggen van wat hij een ‘IQ-test’ noemde. Door vertegenwoordigers Jasmine Crockett en Alexandria Ocasio-Cortez te bestempelen als “laag IQ”, daagde hij de vrouwen uit om dezelfde test te doen die hij onlangs had gekregen in het Walter Reed Hospital. “Ik heb – dat is heel moeilijk – het zijn in zekere zin echte bekwaamheidstests, maar het zijn cognitieve tests. Laat AOC tegen Trump ingaan,” zei hij (via People).
Hoewel niet precies is vermeld welke test de president heeft afgelegd, lijkt het waarschijnlijk dat dit de Montreal Cognitive Assessment (MoCA) was. Het is publiekelijk bekendgemaakt dat hij deze test minstens twee keer eerder heeft afgelegd, in april van dit jaar (volgens The White House) en in 2018 (volgens NBC News). Trump kreeg naar verluidt beide keren een score van 30/30.
Terwijl hij zijn cognitieve testresultaten besprak, onthulde Trump ook dat hij ‘perfecte’ resultaten had gekregen op een MRI die tijdens zijn routinecontrole was uitgevoerd. Hij verklaarde echter niet waarom het was besteld of dat het enige relatie had met zijn cognitieve tests (via People).
Wat is de MoCA?
Volgens San Mateo County Health is de MoCA ontworpen om individuen snel te screenen op milde cognitieve stoornissen. Er wordt gekeken naar zaken als focus en aandacht, denk- en planningsvaardigheden, geheugen, taal spreken en begrijpen, visuele en ruimtelijke vaardigheden, probleemoplossing, het vermogen om berekeningen te maken en bewustzijn van tijd en plaats. Het duurt ongeveer 10 minuten om de test af te ronden, met een mogelijke maximale score van 30. Een score van 26 of hoger wordt als normaal beschouwd.
Trump beschreef het proces van het nemen van de MoCA in 2020 en zei dat de eerste vragen gemakkelijk zijn, terwijl de latere vragen moeilijker worden. “Het is alsof je zegt: ‘Persoon, vrouw, man, camera, tv.’ Dus zeggen ze: ‘Kun je dat herhalen?’ Dus ik zei: ‘Ja.’ Dus het is: ‘Persoon, vrouw, man, camera, tv.’ Oké, dat is heel goed” (via Politico). Andere soorten vragen op de test zijn onder meer het tekenen van de tijd op een analoge klok, het benoemen van afbeeldingen van dieren en het herhalen van lijsten met getallen, zowel vooruit als achteruit (via CBS News).
Wat vertelt het MoCA ons over IQ?
Hoewel president Trump het gevoel leek te hebben dat de MoCA een IQ-test is, is de realiteit dat deze niet is ontworpen om intelligentie te meten. Dr. Zaid Nasreddine, de neuroloog die de MoCA heeft opgericht, heeft expliciet verklaard dat het gemakkelijk zou moeten zijn voor mensen zonder cognitieve beperkingen. “Dit is geen IQ-test of het niveau van hoe iemand extreem bekwaam is of niet”, vertelde hij aan Market Watch. “De test moet artsen helpen vroege tekenen van de ziekte van Alzheimer op te sporen.”
Hoewel Trump aangaf dat hij ‘het hoogste cijfer’ op de test had gescoord, zouden alle patiënten met normale cognitie minstens 26 moeten scoren. Volgens Nasreddine zal 10% van de testpersonen dezelfde ‘perfecte’ score behalen waar de president over opschept. Bovendien hebben sommige deskundigen erop gewezen dat degenen die de test afleggen de neiging hebben cognitieve achteruitgang te vermoeden, dus een veel groter percentage van de algemene bevolking zou waarschijnlijk dezelfde perfecte score krijgen als de president als ze de test zouden doen (via The Washington Post).
