Diagnoses van slokdarmkanker zijn elk jaar goed voor slechts 1,1% van alle nieuwe kankers (per National Cancer Institute). Dit maakt slokdarmkanker zeldzamer dan borstkanker, prostaatkanker en longkanker.
Desalniettemin lijkt de incidentie van slokdarmkanker bij volwassenen jonger dan 50 jaar oud te zijn. Volgens een beoordeling van 2025 in JAMA was slokdarmkanker tot de top vier vroege kankers. De beoordeling merkte op dat de redenen achter deze trend niet helemaal eenvoudig zijn. Ze kunnen echter een combinatie van genetische factoren omvatten, zoals reeds bestaande biomarkers en levensstijlgerelateerde gewoonten, zoals het roken van sigaretten en het eten van bewerkte voedingsmiddelen.
Ongeacht waarom meer jongere volwassenen slokdarmkanker ontwikkelen, de boodschap is duidelijk: u kunt geen ongebruikelijke symptomen als vanzelfsprekend beschouwen, vooral met een kanker met een overlevingspercentage van vijf jaar van ongeveer 20% (per National Cancer Institute). (Het was de doodsoorzaak van Traci Braxton bij 50.) En een van de stiekeme symptomen van slokdarmkanker is moeite met slikken of dysfagie.
Je hebt misschien eerder aanvallen van dysfagie gehad; Veel mensen hebben volgens de Cleveland Clinic. Als je bijvoorbeeld ooit het gevoel had dat een voedsel in je keel was “vastgelopen”, heb je dysfagie ervaren. Hoogstwaarschijnlijk ging het gevoel snel voorbij. Maar dysfagie die verband houdt met slokdarmkanker verdwijnt niet. In plaats daarvan wordt het een vaker voorkomend probleem als kankerachtige massa’s in de slokdarm (de buis die uit je mond naar je buik loopt) steeds groter worden. Zonder behandeling kunnen die massa’s uiteindelijk voedsel of drinken blokkeren om naar je spijsverteringskanaal te gaan.
Velen met dysfagie als gevolg van slokdarmkanker worden verkeerd gediagnosticeerd
Helaas worden veel mensen met dysfagie als gevolg van slokdarmkanker in het begin verkeerd gediagnosticeerd. En een verkeerde diagnose kan leiden tot de identificatie van slokdarmkanker in een later stadium. Dat is ontmoedigend omdat de statistieken van de American Cancer Society aantonen dat hoe eerder de slokdarmkanker wordt gepakt en behandeld, hoe hoger de vijfjarige overlevingspercentages kunnen zijn. (Een voorbeeld, wordt gediagnosticeerd wanneer slokdarmkanker nog steeds gelokaliseerd is, stoten de vijfjarige relatieve overlevingskans tot 48%.)
Natuurlijk kan dysfagie meer dan een dozijn andere oorzaken hebben, waaronder cerebrale parese, multiple sclerose, de ziekte van Parkinson, slokdarm spasmen, sclerodermie, maagkanker en zelfs gastro -oesofageale refluxziekte (GERD). Daarom kan het zo moeilijk zijn om in eerste instantie te diagnosticeren.
Als u zegt dat u problemen heeft met slikken tijdens uw volgende medische bezoek, kan uw provider tests bestellen (bijvoorbeeld bloedonderzoek, een zwaluwtest, beeldvorming) om de onderliggende oorzaak van uw dysfagie te beperken. Als blijkt dat uw dysfagie het gevolg is van slokdarmkanker, kan u worden gevraagd om chemotherapie, bestraling, chirurgie of een combinatie van die of andere therapieën te overwegen om uw kansen op het verzenden van uw kanker in remissie te verbeteren.
