Voormalig president Joe Biden is gediagnosticeerd met prostaatkanker, volgens een verklaring van zijn kantoor. De kanker heeft zich verspreid naar zijn botten. Artsen hebben een Gleason -score van 9 bevestigd, één punt verlegen voor de meest ernstige mogelijke beoordeling. Het Gleason-systeem beoordeelt hoe abnormale prostaatkankercellen verschijnen onder een microscoop, met hogere scores weerspiegelen meer agressieve en snelgroeiende tumoren.
Botmetastasen bij prostaatkanker zijn een bekende marker voor de ziekte in een laat stadium en worden geassocieerd met een hoger risico op complicaties, waaronder fracturen en ernstige pijn. Volgens 2023 onderzoek in oncologische letters kan ongeveer 80% van de patiënten met prostaatkanker in een laat stadium metastasen van het bot ontwikkelen. Statistisch gezien heeft prostaatkanker die zich naar de botten heeft verspreid een slechte prognose. De American Cancer Society (ACA) plaatst het vijfjarenoverlevingspercentage onder 3%.
Ondanks de ernst van de diagnose, heeft het medische team van voormalige president Biden aangegeven dat de kanker hormoongevoelig is, wat volgens de verklaring “effectief management toestaat”. Dat betekent dat het kan reageren op hormoontherapie, die werkt door prostaatkankercellen te ontnemen van de groeisignalen die ze moeten vermenigvuldigen. Vanaf het moment van de pers wordt gezegd dat Biden en zijn familie ‘behandelingsopties met zijn artsen beoordelen’.
Waarom prostaatkanker vaak onopgemerkt wordt
Prostaatkanker is een van de meest voorkomende kankers die oudere mannen beïnvloeden, waarbij leeftijd de sterkste risicofactor is. Op 82 valt de voormalige president ruim binnen de demografische die het meest kwetsbaar is voor zowel de ontwikkeling als de voortgang van de ziekte. De overgrote meerderheid van de gevallen komt voor bij mannen ouder dan 65 jaar, waarbij mensen ouder dan 70 meer dan vier keer zoveel kans hebben op gevorderde ziekte – en aanzienlijk meer kans om eraan te sterven – vergeleken met jongere mannen.
In de meeste gevallen vordert de ziekte langzaam en blijft het beperkt tot de prostaat. Veel mannen leven jarenlang bij de ziekte zonder ernstige complicaties. Maar wanneer de kanker agressief is, kan dit geen merkbare symptomen veroorzaken totdat deze zich al heeft verspreid. Een van de meest voorkomende tekenen zijn moeite met urineren, urinefrequentie, bloed in de urine, vermoeidheid, gewichtsverlies en pijn in de rug, heupen en bekken. Dit zijn slechts enkele van de waarschuwingssignalen van prostaatkanker die mannen moeten waarschuwen om een afspraak met een arts te plannen.
Wat prostaatkanker bijzonder verraderlijk maakt, is dat het vaak stil groeit. In het geval van Biden brachten recente urinekwesties hem ertoe om medische aandacht te vragen. Dit leidde tot verder onderzoek, dat zowel de primaire tumor als de botmetastasen onthulde. Voor personen met een hoog risico (inclusief die in de leeftijdsgroep van Biden), kan regelmatige screening het verschil betekenen tussen geneesbare ziekten en kanker in de late fase. (Hier zijn de 4 fasen van prostaatkanker, uitgelegd.)
Wat de Gleason -score van president Biden betekent
De Gleason -score is een essentieel hulpmiddel dat artsen gebruiken om de afwijking van prostaatkankercellen te beoordelen. Deze prostaatkankerschaal is vernoemd naar Dr. Donald Gleason, die het beoordelingssysteem heeft ontwikkeld om kankers te categoriseren als minder of agressiever. Het is specifiek gebaseerd op de manier waarop de prostaatweefselmonsters van de patiënt onder een microscoop verschijnen. Pathologen beoordelen het uiterlijk van de twee meest voorkomende celpatronen die worden gevonden in de kanker van de patiënt en wijzen elk van hen een cijfer tussen één en vijf toe. Die twee nummers worden vervolgens bij elkaar opgeteld om te komen tot de totale Gleason -score. Hoe hoger het aantal, hoe abnormaal en agressiever de kankercellen.
President Biden’s gerapporteerde Gleason -score van 9 (van de 10) plaatst zijn kanker in wat bekend staat als grade groep 5. Dit is de meest ernstige categorie, wat suggereert dat de kankercellen zowel zeer abnormaal als meer geneigd zijn om zich snel te verspreiden. Hoewel de klinische vooruitzichten dramatisch verandert wanneer de score hoger is, is de kanker van Biden hormoongevoelig.
Dit betekent dat er een kans is dat het kan reageren op androgeendeprivatietherapie (ADT), een behandeling die is gericht op het vertragen van de groei van androgenen, inclusief testosteron en dihydrotestosteron (DHT). Als de therapie succesvol is, kan dit de groei van de kanker vertragen of hen mogelijk helpen krimpen. ADT kan worden toegediend voorafgaand aan straling of ernaast, maar voor patiënten met niet-curatieve, agressieve kanker kan het worden gebruikt om het leven te verlengen terwijl de ziekte wordt beheerd.
