In een wereld van steeds veranderende voedingstrends is het SlimFast-dieet sinds 1977 een belangrijk onderdeel van de markt gebleven. Het SlimFast-programma moedigt mensen aan om één ‘verstandige’ maaltijd te eten, twee maaltijdvervangende shakes, smoothies of repen die door het bedrijf zijn gemaakt, en drie snacks die minder dan 100 calorieën mogen bevatten. Normaal gesproken bevat een SlimFast-shake ongeveer 180 tot 200 calorieën, 10 tot 20 gram eiwit en 5 gram vezels. Voor de enige ‘verstandige’ maaltijd van de dag kon een lijner vrijwel alles eten wat hij wilde, zolang het maar ongeveer 500 tot 600 calorieën bevatte.
Om in de pas te blijven met de trends introduceerde SlimFast ook een keto- en een koolhydraatarme versie van zijn maaltijdplan. De waarheid over het SlimFast-programma is dat, hoewel het de tand des tijds heeft doorstaan, veel diëtisten er op hun hoede voor bleven. Tijdens een gesprek met VeryWellFit zei Kelly Plowe, MS, RD: “Diëten die het eten van repen en shakes in plaats van echt voedsel bevorderen, zijn niet duurzaam en vaak niet gezond. Je zou kunnen afvallen, maar het vervangen van je maaltijden door sterk bewerkte maaltijdvervangers zal geen langdurige, verzadigende resultaten opleveren.”
Maaltijdvervangende shakes werken inderdaad niet zo goed voor gewichtsverlies als sommigen misschien hopen. Een ander nadeel van het programma is dat het geen gewoonten aanmoedigt die ervoor zorgen dat gewichtsverlies op de lange termijn langer aanhoudt, zoals portiecontrole en volume-eten. Toch kan het dieet sommigen helpen om op een betaalbare en gemakkelijke manier op korte termijn gewichtsverlies te bereiken. Gedurende de jaren ’80 en ’90 benadrukten talloze beroemdheden precies dezelfde voordelen van het SlimFast-programma.
Tommy Lasorda probeerde de SlimFast om een weddenschap te kunnen winnen
In een advertentie uit 1989 vertelde Tommy Lasorda dat hij erin was geslaagd een weddenschap tegen zijn team te winnen door in drie maanden tijd 30 pond af te vallen met behulp van het SlimFast-dieet. De voormalige manager van Los Angeles Dodgers vertelde hoe het programma hem had geholpen om af te vallen, terwijl het hem verzadigd hield en hem liet genieten van een van zijn favoriete gerechten: pasta. In een gesprek met de Los Angeles Times in 1999 vertelde Lasorda dat Dodgers-spelers Orel Hershiser en Kirk Gibson heel direct waren geweest door hem te vertellen dat hij een paar kilo moest afvallen nadat hij had gezien hoe hij zijn derde bord spaghetti at voor de lunch.
Om de pot wat zoeter te maken, boden de twee honkballers aan om elk $ 10.000 te schenken aan een goed doel naar keuze van Lasorda als hij erin slaagde 20 pond af te vallen. Toen dat niet als motivatie werkte, bood Hershiser aan om nog eens $ 10.000 in te zetten voor een goed doel en waarschuwde Lasorda ook dat hij hem publiekelijk in verlegenheid zou brengen als hij zijn woord niet zou houden. Uiteindelijk heeft dat de doorslag gegeven. Terwijl hij nadacht over zijn reis naar gewichtsverlies, zei Lasorda dat hij voorheen geneigd was te veel te eten, omdat hij de gewoonte had de dag door te brengen zonder veel te eten.
Volgens The Spokesman Review probeerde de gepensioneerde honkbalspeler in 1996 opnieuw aan een reis van gewichtsverlies te beginnen. “Ik at het juiste voedsel, maar ik at er gewoon te veel van”, zei Lasorda. “En ik denk dat dat is wat iedereen in dit land nodig heeft. Om het veel langer vol te kunnen houden in het leven, moet je goed eten, je gewicht laag houden en sporten.”
Kathie Lee Gifford onderging in 2018 opnieuw een gewichtsverliestransformatie
Kathie Lee Gifford werd woordvoerder van SlimFast nadat ze haar zoon Cody in 1990 had verwelkomd. In een reclamespot uit 1991 voor het merk zei de aluin “Live! With Regis and Kathie Lee” dat de gewichtstoename als gevolg van haar zwangerschap “haar een stuk minder mooi deed voelen” (via YouTube). Toen vertelde ze hoe ze erin was geslaagd om de laatste 10 kilo af te vallen tijdens haar gewichtsreis met behulp van het dieet. Ondertussen beweerde ze in een andere advertentie uit 1992 dat een SlimFast-shake een caloriearme en meer voedingsrijke optie was voor gewichtsverlies in vergelijking met een maaltijd met magere kwark en fruit.
Kathie’s gewichtsverliestransformatie werd opnieuw het onderwerp van mediagepraat in 2018. Tijdens een aflevering uit 2018 van ‘Today’ klapte de Daytime Emmy-winnaar terug naar mensen die haar bekritiseerden omdat ze er ’te mager’ uitzagen en speculeerden over haar gezondheid (via Pagina zes). Kathie hield vol dat ze in werkelijkheid floreerde nadat ze was afgevallen terwijl ze zich voorbereidde om als hardloper in een film op te treden.
De voormalige co-presentator van ‘Today’ zei dat de voorbereiding die ze voor de film had gedaan haar energieker, gelukkiger en uiteindelijk meer gedreven maakte dan ooit. Ze kon ook niet anders dan met haar ogen rollen omdat soortgelijke gewichtsverliestransformaties van mannelijke acteurs niet tot dezelfde bezorgdheid leidden. Uiteindelijk maakte Katie overduidelijk dat ze geen rekening zou houden met de critici, en benadrukte ze: “Ik ben heel blij dat ik zo fit, zo gezond, zo gelukkig en zo hoopvol ben. Klaag mij aan! Klaag mij aan als dat je stoort.”
Willard Scott bleef jaren later SlimFast-maaltijden nuttigen
In een advertentie uit 1994 benadrukte Willard Scott het gemak van het gebruik van een dieetplan als SlimFast, waarbij de vetten en calorieën van de shakes vooraf werden berekend. De beroemde weerman onthulde vervolgens dat hij het afgelopen jaar door het programma 55 pond was afgevallen. In 2013 vertelde Scott dat hij in 1992 met talloze gezondheidsproblemen te maken kreeg, wat hem ertoe had aangezet een dieet te gaan volgen. “Ik kreeg veel pijn in mijn voeten, mijn knieën en mijn benen”, legde hij uit (via Daily Meal). “Ik ging naar vijf artsen en kreeg vijf bloedonderzoeken. Ze zeiden allemaal hetzelfde. Ik had een borderline-diabeet.”
Scott begon zijn reis met één SlimFast-shake met twee caloriearme maaltijden en slaagde erin om zes maanden lang elke maand consequent 4 pond af te vallen. Uiteindelijk nam hij enkele van zijn favoriete vetrijke maaltijden opnieuw op in zijn dieet, maar koos ervoor om ze in kleinere hoeveelheden te consumeren. Gedurende die tijd concentreerde hij zich ook op het eten van meer groenten en vetvrij voedsel. Tijdens het gesprek begon hij zijn dagen regelmatig met een gewone bagel, een kopje koffie en sap.
Terwijl zijn lunch nog bestond uit een SlimFast-shake, was zijn diner een van zijn oude favorieten: vlees en aardappelen. Naast dat Scott de klassieker in kleinere hoeveelheden consumeerde, was hij hem ook gaan combineren met groenten. Door dit plan te volgen, was het voormalige ‘Today’-anker in twee jaar tijd 70 pond afgevallen. Hij geloofde uiteindelijk dat hij niet nog een transformatie van het gewichtsverlies zou hoeven ondergaan, omdat zijn vermogen om met mate te eten zou helpen zijn gewicht onder controle te houden.
Shari Belafonte werd een voorstander van stressmanagement en regelmatige lichaamsbeweging
Terwijl veel van de beroemdheden van SlimFast uit de jaren ’80 en ’90 gericht waren op de praktische voordelen, waren de commercials van Shari Belafonte uit 1992 en 1993 vooral bedoeld om licht te werpen op de smaak van hun shakes. Nadat de goedkeuringsperiode van de ‘The Midnight Hour’-ster bij het merk was afgelopen, onderging haar dieet enkele veranderingen.
Tijdens een interview in 1998 met de Los Angeles Times vertelde de dochter van Harry Belafonte dat ze niet te veel nadacht over haar maaltijden en vrijwel alles at waar ze op een bepaald tijdstip van de dag trek in had. Als gevolg hiervan bestond haar dieet uit alles, van appels en avocado’s tot kalkoen, pindakaas en pasta. Shari concentreerde zich de hele dag op het gehydrateerd blijven. Wat beweging betreft, ging ze drie keer per week naar de sportschool voor een slopende training, die doorgaans bestond uit een uur op de loopband, gevolgd door krachttraining, ergens tussen de 200 en 300 crunches, en uiteindelijk eindigde met kickboksen.
Tegen de tijd van het interview was Shari met name woordvoerder geworden van een dieetpillenfabrikant. In de jaren die volgden bleef het model openlijk spreken over haar gezondheidsreis. In een People-interview uit 2024 zei Shari dat ze ijverig was geweest bij de controle door haar arts, omdat ze er zeker van wilde zijn dat haar hart in goede conditie was sinds ze een hoog cholesterolgehalte had. De ‘Hotel’-alumnus zei ook terecht dat het belangrijk was om tijd vrij te maken om te ontstressen door middel van beweging zoals yoga, wandelen of Tai Chi, of door meditatie. Het volstaat te zeggen dat Shari alles weet over de ernstige manieren waarop stress schade aan uw lichaam kan toebrengen.
Cristina Ferrare begon later volume-eten te volgen
Begin jaren negentig verscheen Cristina Ferrare in SlimFast-advertenties en schreef het dieetplan toe dat het haar hielp de 25 pond kwijt te raken die ze tijdens de zwangerschap had gewonnen. Ondertussen bevatte de gedrukte advertentiecampagne voor-en-na-foto’s van het voormalige model die haar gewichtsverlies verder benadrukten. Naarmate de jaren verstreken, begon Ferrare haar eetgewoonten uit het verleden in een ander licht te zien.
In een post uit 2010 voor Oprah.com deelde de bestsellerauteur dat ze uiteindelijk tot het besef was gekomen dat haar neiging tot diëten het voor haar moeilijk maakte om haar gewichtsverlies duurzaam vol te houden. Ferrare deelde vervolgens een parel van wijsheid die ze had verworven tijdens het nadenken over haar jarenlange diëten, door te zeggen: “Als we weten dat we geen enkel voedsel uit ons dagelijkse dieet hoeven te schrappen en dat we al het voedsel kunnen eten dat we lekker vinden, zal het ons bevrijden – maar deze aanpak laten werken is geen gemakkelijke taak.”
Ze legde uit hoe ze voorheen dacht dat ze zich zou kunnen beperken tot één stuk pizza. Na verloop van tijd besefte ze dat dit idee onjuist was, en dat ze haar fitnessdoelen beter zou kunnen bereiken als ze vóór de pizza een kom salade zou eten, zodat ze te verzadigd zou zijn om te veel te eten (omdat volume-eten iets is dat je kan helpen om af te vallen). Later dat jaar schreef Ferrare (via Oprah.com) dat ze de afgelopen maanden haar best had gedaan om voedsel te eten dat haar een goed gevoel gaf en ook had nagedacht over hoe ze zich voelde na het nuttigen van voedsel waarvan ze wist dat het haar niet hielp om zich op haar best te voelen.
