Workout-slogans uit de jaren 80 die vandaag de dag nog belachelijker klinken

De jaren zeventig luidden een pro-workoutgolf in, vooral voor hardlopen. In een retrospectief artikel uit 2025 merkte The New York Times op dat in de tweede helft van het decennium joggerbeha’s voor dames eindelijk op het toneel verschenen te midden van de rage – en dat Nike-sneakers het favoriete schoeisel van miljoenen mensen werden. In de jaren tachtig werd het hele trainingsfenomeen echter verdubbeld, waardoor een aantal belachelijke workout-slogans met zich meebrachten.

De slogan was een duidelijke weerspiegeling van de belangstelling van die tijd voor lichaamsbeweging. Gedurende het decennium toonden beroemdheden en publieke figuren hun fysieke activiteit. Zelfs president Ronald Reagan gaf de lezers een insider-kijkje in zijn regelmatige trainingsroutine in een exclusieve Parade uit 1983.

Dit waren (en zijn) positieve ontwikkelingen, aangezien de wetenschap de waarde heeft aangetoond van consistente bewegings- en krachttraining voor de gezondheid van mensen. Een studie uit 2022, gepubliceerd in Circulation, volgde volwassen proefpersonen gedurende 30 jaar. Proefpersonen die wekelijks tussen de 300 en 600 minuten trainden, verlaagden hun risico om te overlijden aan hart- en vaatziekten, een van de tien belangrijkste doodsoorzaken in de Verenigde Staten, met 28% tot 38%. Tegenwoordig blijven lichaamsbeweging en gezondheid voor veel mensen belangrijk, maar deze belachelijke (zij het leuke) slogans zijn voor het moderne publiek steeds bizarder geworden.

Richard Simmons hielp bij het definiëren van de trainingsscène van de jaren tachtig. Simmons was eerder veel afgevallen door middel van een dieet en lichaamsbeweging, en daarna maakte hij het tot zijn missie om anderen aan te moedigen hetzelfde te doen. Zijn strategie omvatte onder meer het uitbrengen van een reeks video’s genaamd “Sweatin’ to the Oldies”, waarin hij aerobics deed op oude melodieën.

Puur praktisch gezien waren zijn trainingen er niet op gericht om mensen te veel te laten zweten. Misschien is het geen wonder dat deze belachelijke slogan met de jaren zijn benen verloor en zelfs voer voor grappen werd. Het is zijn verdienste dat Simmons een succesvol imperium heeft opgebouwd met “Sweatin’ to the Oldies”, waarbij hij meer dan 20 miljoen banden verkocht (via KVPR). Uiteindelijk werd ‘Sweatin’ een van die fitnesstrends die volledig verdwenen zijn.

In de jaren tachtig werd Jane Fonda een rolmodel voor de aerobicsbeweging, door 17 miljoen exemplaren te verkopen van een ‘Workout’-video waarin haar leidende aerobiclessen te zien waren en’ Feel the burn! De uitdrukking werd synoniem met Fonda – en luidde misschien wel de obsessie van het decennium met levendig gekleurde beenwarmers in. (Dit is waarom we allemaal dol zijn op fitness-rages.) Interessant genoeg kan het succes van de video een toevalstreffer zijn geweest: in een blog uit 2012 gaf Fonda toe: “Ik herinner me dat ik het script op de vloer van een hotelkamer schreef tijdens een kerstskivakantie.”

‘Feel the burn’ heeft door de jaren heen echter niet echt stand gehouden. Hoewel het prima is om tijdens het trainen een branderig gevoel in je spieren te krijgen, vertaalt ongemak zich niet noodzakelijkerwijs in legitieme winst.

Jane Fonda is sterk verbonden met een andere belachelijke slogan uit de jaren tachtig: “No pain, no gain.” In haar aerobicsvideocollectie ‘Workout’ concentreerde ze zich erop het publiek mee te nemen door een combinatie van cardio- en rekoefeningen. “No pain, no gain” raakte verbonden met de serie van Fonda.

Helaas is ‘geen pijn, geen winst’ niet alleen maar belachelijk; het kan ook riskant zijn omdat het impliceert dat je tijdens een training echte pijn moet ervaren om vooruitgang te boeken. Zoals artsen Dr. Eve Glazer en Dr. Elizabeth Ko uitlegden: “Als je ooit een gevoel voelt dat verder gaat dan ongemak en stevig in het rijk van pijn terechtkomt – alles wat scherp, stekend of plotseling is – is dat een teken dat er iets mis is” (via UCLA Health).

In de hit ‘Physical’ uit 1981 van Olivia Newton-John zingt ze de zin ‘Let’s get Physical’. Het nummer steeg na de release naar de top van de hitlijsten en fitnessliefhebbers omarmden al snel het concept van ‘fysiek worden’. Maar Newton-John realiseerde zich uiteindelijk dat de teksten een potentieel humoristische dubbele betekenis hadden met betrekking tot intimiteit, een feit dat naar verluidt destijds niet bij haar opkwam (volgens YouTube).

Ondanks de belachelijkheid blijft het lied van Newton-John iconisch. De uitdrukking is recentelijk zelfs gebruikt om aan te geven dat iemand een grapje maakt en niet serieus traint.

Eind jaren zeventig was bodybuilder Arnold Schwarzenegger te zien in een documentaire genaamd ‘Pumping Iron’. In de loop van het volgende decennium werd de uitdrukking ‘ijzer pompen’ uiteindelijk een afkorting voor het opbouwen van kracht met behulp van vrije gewichten.

De slogan is vandaag de dag nog steeds een belangrijk onderdeel voor veel bodybuilders, omdat een pomp een effectieve training kan aangeven, maar het feit dat ‘ijzer pompen’ een iconisch motto is met enige geloofwaardigheid betekent niet dat het niet een beetje belachelijk is. In de jaren tachtig vervalste SNL het concept, waarbij bodybuilder-achtige personages “Hans” en “Franz” het publiek beloofden dat ze “ze zouden oppompen”.