Wanneer monarchen sterven, merken mensen over de hele wereld dit op, ook al worden zij daar als koninklijke onderdanen niet direct door getroffen. In 2022 bracht de dood van koningin Elizabeth II bijvoorbeeld naar schatting een miljoen rouwenden ertoe hun respect te betuigen in een urenlange processie van 35 kilometer (via NBC New York). De officiële doodsoorzaak vermeld op haar overlijdensakte is ‘ouderdom’. Interessant genoeg is het verre van de meest voorkomende doodsoorzaak in de geschiedenis van de leden van de koninklijke familie.
Een aanzienlijk aantal royals is gestorven aan hartziekten, volgens de Wereldgezondheidsorganisatie de grootste doodsoorzaak onder volwassenen. Hartziekten omvatten een breed scala aan aandoeningen, waaronder coronaire hartziekte, hartklepaandoeningen, hartspierproblemen en andere problemen die de efficiëntie en prestaties van het cardiovasculaire systeem beïnvloeden (via WebMD). Omdat hartziekten erfelijk kunnen zijn, kan het logisch zijn dat een bepaalde koninklijke afstamming meer bezaaid is met sterfgevallen door hartziekten.
Uit historische gegevens blijkt dat veel Britse vorsten zijn gestorven aan hartgerelateerde aandoeningen. Deze omvatten George VI, die in 1952 stierf aan coronaire trombose (een gevaarlijk stolselprobleem); Edward VII, die in 1910 stierf aan een hartaanval; en koningin Victoria I, die in 1901 stierf aan hartfalen.
Ziekten, infecties en niet-medische redenen voor koninklijke sterfgevallen
Hartziekten zijn niet de enige reden voor de dood van royals. Kanker kostte Elizabeth II in 2022 of gedeeltelijk het leven, evenals dat van Elizabeth I in 1603. Hetzelfde geldt voor Edward VIII, die in 1972 stierf. Gelukkig hebben veel leden van het koningshuis de diagnoses van kanker overwonnen. Zoals opgemerkt door de New York Post, kregen koning Charles III, de hertogin van York Sarah Ferguson en koning Edward VII allemaal te horen dat ze tijdens hun leven een vorm van kanker hadden. En nadat de prinses van Wales, Kate Middleton, preventieve chemotherapie heeft ondergaan, is ze in remissie van een niet nader genoemde kanker (via VANDAAG).
Vóór vaccins, antibiotica en tal van andere medicijnen stierven leden van het koningshuis soms aan ziekten die nu behandelbaar zouden zijn. Deze omvatten Mary II, die stierf aan de pokken, en James I, die stierf aan tuberculose, beide in de 17e eeuw. (Tuberculose kan, hoewel het nog steeds bestaat, worden behandeld met een combinatie van medicijnen, volgens de Centers for Disease Control and Prevention (CDC).)
Wat betreft koninklijke sterfgevallen buiten de norm: Charles I werd onthoofd in 1649, terwijl Richard III in 1485 op het slagveld stierf. Bovendien stierf Willem II onder verdachte omstandigheden in 1110: hij kreeg een fatale pijlwond die als accidenteel werd beschouwd, maar mogelijk een opzettelijke zet was om de troon te verlaten.
