Allison Janney koesterde lange tijd een algemene misvatting over de vruchtbaarheid van vrouwen. Tijdens een optreden in oktober 2025 op de podcast ‘Reclaiming with Monica Lewinsky’ bekende de ‘I, Tonya’-acteur dat ze ‘een beetje de indruk had dat vrouwen kinderen konden krijgen tot ze 50 waren of zoiets.’ Die overtuiging werd pas in twijfel getrokken toen een vruchtbaarheidsarts haar vertelde dat haar kansen om zwanger te worden op haar veertigste niet zo groot waren. Uit onderzoek is gebleken dat Janney niet de enige is die deze overtuiging heeft.
Uit een onderzoek uit 2018 onder 990 volwassenen, gepubliceerd in Archives of Sexual Behavior, bleek dat mensen over het algemeen geloven dat vrouwen op 49-jarige leeftijd onvruchtbaar worden. In werkelijkheid beginnen vrouwen echter een geleidelijke daling van de vruchtbaarheid te ervaren vanaf de leeftijd van 30 jaar. Het tempo van deze daling begint halverwege de jaren dertig toe te nemen. Tegen de tijd dat een vrouw de veertig nadert, heeft ze naar schatting 5% tot 10% kans om op natuurlijke wijze zwanger te worden. De leeftijd van een vrouw wordt vaak beschouwd als de grootste bepalende factor voor de kans om zwanger te worden.
Bovendien is een van de vele dingen die u moet weten voordat u met in-vitrofertilisatie (IVF) begint, dat de effectiviteit ervan afneemt met de leeftijd. Uit een onderzoek uit 2017, gepubliceerd in The Medical Journal of Australia, bleek bijvoorbeeld dat de kans op een levendgeborene na een enkele cyclus van kunstmatige voortplantingstechnologie voor vrouwen van begin tot midden veertig ongeveer 11% bedroeg. Bovendien bleek uit een onderzoek uit 2011 van het farmaceutische bedrijf EMD Serono dat, net als Janney, veel vrouwen zich misschien niet bewust zijn van de moeilijkheden bij de conceptie. Van de 1.010 respondenten, die allemaal vrouwen waren in de leeftijd van 25 tot 35 jaar, meldde 73% dat ze “verwachten dat ze gemiddeld, of gemakkelijker dan gemiddeld, tijd zouden hebben om zwanger te worden dan de meeste vrouwen.”
Allison Janney is blij met hoe haar leven is verlopen
Toen Allison Janney in april 2021 op “The Drew Barrymore Show” verscheen, vertelde ze dat ze er nooit helemaal zeker van was geweest of ze überhaupt kinderen wilde. De Oscarwinnaar deelde vervolgens een uniek perspectief op de kwestie en zei: “Ik zou liever spijt hebben dat ik geen kinderen heb, dan dat ik kinderen heb en daar spijt van krijg.” Janney had echter geen echte problemen met hoe het leven zonder kinderen zich had afgespeeld. “Ik vind het prima. Ik begin echt, op dit moment in mijn leven, te leren kennen wie ik ben en wat ik wil”, zei de ster van “The West Wing”.
Door de jaren heen hebben Jennifer Aniston en andere beroemdheden die transparant zijn geweest over het feit dat ze niet zwanger konden worden met IVF, soortgelijke gevoelens gedeeld over het niet krijgen van kinderen. Sommige onderzoekers zijn het erover eens dat hun opvattingen over het niet krijgen van kinderen een grotere populatie vertegenwoordigen die vaak door een pessimistische lens wordt bekeken. Om die populatie in cijfers uit te drukken blijkt uit een rapport van het Census Bureau dat in 2024 naar schatting 3,84 miljoen vrouwen tussen de 40 en 50 jaar nooit een kind hadden gekregen.
Na een literatuuronderzoek naar kinderloosheid te hebben uitgevoerd, vertelde Thomas Hansen, een onderzoeker bij het Norwegian Social Research (NOVA) instituut, aan OsloMet dat mensen die geen kinderen hebben geen significante verschillen ervaren in eenzaamheid, levenstevredenheid en algemene geestelijke gezondheid vergeleken met degenen die dat wel hebben. Volgens Hansen zijn optimistisch en sociaal zijn en het vormen van goede relaties belangrijker voor een goede kwaliteit van leven dan alleen het krijgen van kinderen. Natuurlijk zijn deze dingen niet alleen belangrijk voor de kwaliteit van leven, omdat onderzoek heeft aangetoond dat optimisme en extraversie ook tot de persoonlijkheidskenmerken behoren die je zullen helpen langer te leven.
