De diagnose multiple sclerose van Christina Applegate heeft haar ertoe gebracht een aantal moeilijke beslissingen te nemen. MS is een auto-immuunziekte die het immuunsysteem ertoe aanzet myelinecellen aan te vallen, die volgens de Cleveland Clinic fungeren als een beschermende laag voor de hersenen en het ruggenmerg. De beschadigde myelinecellen belemmeren de communicatie tussen de hersenen en het zenuwstelsel, wat op zijn beurt de beweging, cognitieve functie en gezichtsvermogen beïnvloedt. MS is ongeneeslijk, maar de symptomen en progressie kunnen door middel van behandelingen onder controle worden gehouden.
Nadat Applegate in augustus 2021 voor het eerst over haar diagnose vertelde in een bericht dat werd gedeeld op X, voorheen bekend als Twitter, is ze brutaal eerlijk geweest over alle ontberingen waarmee ze onderweg te maken heeft gehad. Tijdens een optreden in maart 2026 op de NPR-podcast “Wild Card With Rachel Martin” bekende de aluin van “Married… with Children” dat ze aan “elke dag” dacht naarmate haar ziekte vorderde. Applegate onthulde ook dat ze een stuk land had gekocht, waar ze al een tijdje haar ogen op had gericht, als haar laatste rustplaats.
Ze vertelde ook dat ze een boom zou uitkiezen om in de omgeving te planten, zodat mensen die haar graf kwamen bezoeken tijd met haar konden doorbrengen zonder dat de brandende zon op hen neerdaalde. Nadat ze had verklaard dat ze deze beslissing had genomen vanwege de onvoorspelbare aard van de auto-immuunziekte, zette de gepensioneerde acteur haar denkproces verder uiteen en zei: “Koop het nu gewoon. Op die manier hoeft niemand er mee te maken te krijgen.” Voor sommigen kan deze keuze morbide of misschien zelfs een beetje pessimistisch lijken. Toch zie ik de zaken helemaal niet zo.
De beslissing van Christina Applegate is een praktische daad van liefde en overweging
Sommige mensen zijn misschien gedwongen te denken dat de beslissing van Christina Applegate om haar grafveld te kopen morbide is vanwege de maatschappelijke verwachtingen rondom mensen met een chronische ziekte. Van mensen die in de schoenen van Applegate staan, wordt over het algemeen verwacht dat ze optimistisch en sterk zijn in het omgaan met hun toestand. De mensen die dit idee geloven, zien echter twee belangrijke punten niet. Ten eerste hebben mensen met chronische ziekten verschillende perspectieven op hun situatie, gebaseerd op hun eigen ervaringen. Ten tweede kan iemand nog steeds optimistisch en sterk zijn en tegelijkertijd pragmatisch zijn, zoals Applegate is geweest.
Met de praktische keuze van Applegate om haar eigen grafveld te kiezen, nam ze de grote stress van haar laatste rituelen weg bij haar familie en gaf ze hen extra mentale ruimte om haar uiteindelijke verlies te verwerken. Voor mij lijkt dat een praktische daad van liefde en niet iets morbide. Bovendien lijkt het erop dat de mensen die de persoonlijke keuze van Applegate als iets negatiefs beschouwen het voorrecht lijken te hebben dat ze zich niet hoeven in te leven in de harde eisen rond de sterfelijkheid.
Uiteindelijk is zij de enige die weet wat ze doormaakt. Ja, Applegate is open geweest over de waarschuwingssignalen die ze miste vóór haar MS-diagnose en over tal van andere aspecten van haar leven na de diagnose. Zij is echter de enige die weet hoe het is om in haar lichaam te leven en de symptomen en behandelingen van multiple sclerose te ervaren. De beslissingen die ze neemt, mogen dus helemaal niet ter discussie of discussie staan.
