Volgens het MD Anderson Cancer Center is colorectale kanker een abnormale celgroei die optreedt in de dikke darm of het rectum, de laatste delen van het spijsverteringskanaal waar afval doorheen reist voordat het via de anus het lichaam verlaat. Ze merken op dat vanaf 2018 elk jaar bij meer dan 150.000 Amerikanen de diagnose van deze ziekte werd gesteld, waarbij ongeveer 65% van de mensen vijf jaar na de diagnose overleefde.
Tot de tekenen van colorectale kanker behoren veranderingen in de stoelgang, pijn tijdens de stoelgang, een opgeblazen gevoel, rectale bloeding, vermoeidheid en gewichtsverlies. Het is echter essentieel om regelmatig onderzoek te doen voordat de symptomen zich ontwikkelen, om de ziekte te voorkomen of vroegtijdig op te vangen, zodat de behandeling het meest effectief is. De American Cancer Society adviseert om op 45-jarige leeftijd met screening te beginnen, hetzij via colonoscopie of via een ontlastingstest, afhankelijk van wat uw arts adviseert.
Een aantal beroemdheden hebben in de loop der jaren te maken gehad met colorectale kanker, waaronder acteurs als Catherine O’Hara, Sharon Osbourne en James Van Der Beek. We zullen bekijken hoe dit deze sterren heeft beïnvloed, en wat we kunnen leren van hun ervaringen.
De dood van Catherine O’Hara benadrukte het stigma rond colorectale kanker
Actrice Catherine O’Hara, die vooral bekend stond om haar rollen in ‘Schitt’s Creek’, ‘Home Alone’ en ‘Beetlejuice’, stierf op 30 januari 2026 na problemen met ademhalen. De doodsoorzaak was een longembolie gerelateerd aan colorectale kanker.
O’Hara hield haar diagnose vóór haar overlijden privé, en deze werd pas op haar overlijdensakte vermeld. Naar verluidt was ze echter sinds maart 2025 in behandeling (via OurCancerStories).
De terughoudendheid van de actrice bij het spreken over de ziekte inspireert nu anderen om meer open te zijn. Mary De Vera, een tienjarige overlevende van kanker, vertelde CTV News dat ze ziet dat belangenorganisaties in zowel de VS als Canada de dood van O’Hara gebruiken als springplank voor het openen van een dialoog over deze ziekte.
“Het is een kanker onder de taille en elke keer dat je dat hebt, is er schaamte, stigma en taboe”, merkte ze op. “Ik herinner me dat toen ik de diagnose kreeg, ik 36 was, en ik meteen dacht: ‘Oh mijn god, van alle kankersoorten, waarom moest ik er een hebben die, weet je, gênant is?’ vertelde ze aan The Canadian Press (via CTV News).
Sharon Osbourne heeft een stichting opgericht ter ondersteuning van patiënten met colorectale kanker
Toen Sharon Osbourne, echtgenote van wijlen heavy metal-rocker Ozzy Osbourne, in 2002 voor het eerst werd gediagnosticeerd met stadium 3 darmkanker, zei ze dat het “erger was dan je je kunt voorstellen” (via Personal Health News). Ze legde uit dat de kanker zich had verspreid naar haar lymfeklieren en voegde eraan toe dat ze onmiddellijk een operatie had ondergaan om 60 cm van haar maag-darmkanaal te verwijderen, en dat ze acht maanden chemotherapie had ondergaan.
Toen ze echter tien jaar later werd geïnterviewd, schreef ze haar overleving toe aan vroege detectie en zei: “Het leven is een geschenk. Beschouw het niet als vanzelfsprekend.” En ze is die dankbaarheid blijven tonen door haar spreken in het openbaar en haar lobbywerk. Al vroeg, tijdens het tweede seizoen van de realityshow van de familie, ‘The Osbournes’, liet ze haar behandeltraject filmen en nam ze deel aan openbare aankondigingen die vroege detectie promootten. Ze creëerde ook het Sharon Osbourne Colon Cancer Program in het Cedars-Sinai Medical Center om patiënten te helpen voorzien van middelen en het bewustzijn te vergroten. (volgens OncoDaily).
James Van Der Beek was een groot voorstander van screening op colorectale kanker
James Van Der Beek, die misschien wel de meest bekende aspirant-filmmaker Dawson Leery speelde in het tienerdrama ‘Dawson’s Creek’, overleed op 12 februari 2026 aan darmkanker. De acteur was 48 (via Instagram).
In de maanden voorafgaand aan zijn overlijden deed Van Der Beek een interview met ‘Today’, waarin hij besprak hoe hij de diagnose van de ziekte kreeg (via People). Hij vertelde het programma dat hij in 2023 voor het eerst een arts zag voor een colonoscopie omdat hij veranderingen in zijn stoelgang had ervaren en voelde dat er iets ‘niet klopte’. Dit leidde ertoe dat bij hem de diagnose stadium 3 colorectale kanker werd gesteld.
Als gevolg van zijn ervaringen werd Van Der Beek een pleitbezorger voor de waarde van vroege screening. Zoals benadrukt in de Journal of Medicine and Life, is screening een belangrijk hulpmiddel bij het verminderen van het risico om te overlijden aan colorectale kanker. Vroege detectie en behandeling kunnen de resultaten verbeteren.
