Gezien hoeveel gepraat Julia Roberts’ optreden bij de première van ‘Notting Hill’ in 1999 opriep, zou je denken dat ze iets totaal ongepasts droeg of iets zo schokkends deed dat mensen er niet omheen konden. Maar in werkelijkheid liep ze alleen maar over de rode loper zonder haar okselhaar te scheren. Terwijl sommigen speculeerden dat Roberts een standpunt innam over de schoonheidsnormen van vrouwen, uitten anderen hun afkeer en trokken haar hygiëne in twijfel.
In een Reddit-thread waarin de rode loper-outfit werd besproken, vroeg iemand zich af waarom vrouwen als ‘onhygiënisch’ werden beschouwd omdat ze hun lichaamshaar niet scheerden, maar mannen kregen niet hetzelfde label. Hoewel dat waar is, probeerde Roberts met name geen feministisch statement te maken. Tijdens een optreden in november 2018 op ‘Busy Tonight’ (via Allure) zei de ‘Pretty Woman’-ster over het zogenaamde ‘schandaal’: ‘Ik denk dat ik gewoon niet echt mijn mouwlengte en het zwaaien had berekend en hoe die twee dingen samen zouden gaan en persoonlijke dingen over mij zouden onthullen’, vervolgde ze. “Het was dus niet zozeer een statement, maar slechts een deel van de statement die ik als mens op deze planeet voor mezelf maak.”
Toch is het feit dat haar okselhaar ruim twintig jaar later nog steeds een punt van discussie is, een teken dat mensen mythen over lichaamshaar blijven geloven. Om het grootste probleem uit de weg te ruimen: okselhaar is niet onhygiënisch. Tijdens een gesprek met GMA Network zei Dr. Bea Chan, medisch directeur van The Skin B Clinic, dat okselhaar “op zichzelf niet onhygiënisch is.” Hoewel het haar gedurende de dag zweet en bacteriën kan ophopen, leidt dit niet tot hygiënische problemen zolang mensen zich regelmatig wassen en deodorant aanbrengen.
Het niet scheren van je oksels kan zelfs voordelen hebben
Tijdens een gesprek met Byrdie beweerde dermatoloog dr. Mina Amin dat het gezondheidsvoordelen had als je je oksels niet scheerde. Dr. Amin legde uit dat een van de vele dingen die met je oksels gebeuren als je ze elke dag scheert, is dat je het risico vergroot op het ontwikkelen van ingegroeide haartjes en brandwonden door het scheermes. Bovendien kunnen de krasjes die we krijgen tijdens het scheren ook een toegangspoort zijn voor MRSA-bacteriën om ons systeem binnen te dringen.
Door het scheren helemaal te vermijden, werden de risico’s op het ontwikkelen van deze problemen dus tot een minimum beperkt. Dr. Brendan Camp, een dermatoloog, legde nog een voordeel uit van het onaangeroerd laten van je okselhaar: “Okselhaar werkt als een droog smeermiddel om wrijving te minimaliseren. Wrijving, hitte en zweet tijdens het sporten of op bijzonder warme dagen kunnen irritatie van de gevoelige okselhuid veroorzaken.” Dr. Camp merkte ook op dat u ook uw risico op folliculitis verkleinde door scheren te vermijden.
Bovendien bevestigde Dr. Amin dat het idee dat het scheren van je oksels ervoor zorgt dat je minder zweet, niet geworteld was in wetenschappelijke feiten, aangezien de zweetproductie werd gecontroleerd door klieren die niet werden beïnvloed door ontharing. Uit onderzoek blijkt dat steeds meer vrouwen zich ervan bewust worden dat het scheren van haar niet gelijk staat aan hygiëne. Volgens een onderzoek van Mintel (via The Telegraph) meldde in 2013 95% van de vrouwen tussen de 16 en 24 jaar dat zij ontharing van hun oksels toepasten. Slechts drie jaar later was dat aantal gedaald tot 77%, wat aangeeft dat bijna één op de vier vrouwen onder de 25 jaar de praktijk niet meer volgde. Met dit alles in gedachten kunnen we alleen maar hopen dat de oksel van Julia Roberts tegenwoordig niet meer tot dezelfde hygiënediscussie zou leiden.
