Toen Jackie Bezos, de oprichter van Amazon Jeff Bezos, stierf in 2025, hielp haar dood het publieke bewustzijn van een specifiek type dementie vergroten. Het wordt Lewy Body Dementia genoemd en is een ziekte die geleidelijk leidt tot de degeneratie van vele delen van de hersenen in de loop van de tijd.
De onderliggende oorzaak van Lewy Body Dementia is verbonden met de verdeling van eiwitten die Lewy -lichamen in de cellen in de hersenen worden genoemd. Naarmate deze eiwitten overvloediger worden, beginnen ze te interfereren met normale hersen- en lichaamsfuncties. Op zijn beurt leidt dit tot neurologische, psychologische en fysieke problemen die blijven verslechteren en niet kunnen worden teruggedraaid.
De US National Institutes of Health (NIH) beschrijft Lewy Body Dementia als zowel “complex” als “uitdagend”, deels omdat veel van de kenmerkende symptomen die van andere ziekten weerspiegelen. Bovendien draagt Lewy Body Dementia alleen vage (in plaats van definitieve) risicofactoren, waardoor het moeilijker is om te voorspellen. Er kan bijvoorbeeld geen specifiek levensstijlgedrag of genetische tests worden gebruikt om de kans op de waarschijnlijkheid van Lewy Body Dementia in de toekomst definitief te bepalen. Dat gezegd hebbende, neuropsychologische tests, bloedtesten en scans kunnen helpen te vertellen of iemand die bekende bijwerkingen vertoont Lewy Body Dementia of een andere aandoening heeft.
De korte- en langetermijneffecten van Lewy Body Dementia
Opmerkelijke bijwerkingen van Lewy Body Dementia omvatten cognitieve verstoringen (vooral geheugenproblemen), slaapstoornissen, hallucinaties en beven, volgens de Centers for Disease Control and Prevention. Er zijn verschillende medicijnen die mensen kunnen helpen bij het behandelen en beheren van dementiesymptomen, zoals cholinesteraseremmers en melatonine (via de Lewy Body Dementia Association).
De progressie van Lewy Body Dementia kan echter niet worden gestopt. Bijgevolg kunnen geneesmiddelen en therapieën alleen worden gebruikt voor kortetermijnbeheer. Desalniettemin merkte een beoordeling uit 2023 bij ziekte per maand op dat verschillende medicijnen voor de behandeling van bepaalde symptomen het gebruik van bepaalde symptomen, zolang de ziekte nauwkeurig was gediagnosticeerd (omdat deze soms verkeerd kan worden gediagnosticeerd als andere ziekten zoals de ziekte van Parkinson).
De NIH schat dat ongeveer een miljoen individuen leven met Lewy Body Dementia, waardoor het de tweede meest voorkomende type dementie is (na de ziekte van Alzheimer). De gemiddelde tijd van de diagnose van Lewy Body Dementia tot dood schommelt ongeveer vijf tot acht jaar. Volgens informatie die beschikbaar is over mevrouw Bezos van de Bezos Family Foundation, leefde ze vijf jaar na het ontvangen van een Lewy Body Dementia -diagnose.
