De Centers for Disease Control and Prevention (CDC) zegt dat het kussen van bugs met een potentieel dodelijke parasiet in meer dan 32 Amerikaanse staten is gevonden. Deze insecten, die de voorkeur geven aan warme klimaten, komen het meest voor in de zuidelijke helft van het land. Van de 11 soorten kussende insecten die in de Verenigde Staten zijn geïdentificeerd, is bekend dat negen de parasiet trypanosoma cruzi dragen, die de ziekte van Chagas veroorzaakt. De CDC beschouwt nu de ziekte van Chagas als endemisch in de Verenigde Staten, wat betekent dat het consistent aanwezig is.
De ziekte van Chagas kan zich verspreiden van een geïnfecteerde moeder naar haar baby, door besmet eten of drinken, of via contact met het kussen van insecten. De parasiet wordt niet verspreid door de beet van de bug zelf, maar door zijn uitwerpselen, die de bijtwond of andere pauzes in de huid kunnen betreden. Wildlife kan ook besmet raken en helpen de parasiet in de omgeving te behouden. Honden hebben positief getest op T. cruzi in 23 staten.
Het kussen van bugs komt soms huizen binnen, waardoor het risico voor mensen wordt verhoogd. Volgens de CDC kunnen infecties onder ons die bugs kussen zo hoog zijn als 50%. Acht staten hebben lokaal verworven (in plaats van reisgerelateerde) Chagas-infecties gedocumenteerd. Omdat de meeste staten geen melding van de ziekte van Chagas vereisen, zijn veel meer gevallen waarschijnlijk onopgemerkt. UCLA Health schat dat meer dan 300.000 mensen in de Verenigde Staten mogelijk met deze parasiet leven zonder het te weten.
Wat is de ziekte van Chagas?
Het insect dat deze parasiet draagt, wordt een “kussende bug” genoemd omdat het vaak rond het gezicht bijt. Na het voeden poept de bug in de buurt van de bijtsite, waardoor de parasiet achterblijft. De parasiet kan vervolgens de bloedbaan binnenkomen als de persoon de beet krabt of als de ontlasting in contact komt met slijmvliezen.
(Ken de symptomen en behandelingen van insectenbeten en steken.)
In het begin realiseert u zich misschien niet dat u geïnfecteerd bent omdat symptomen mild of afwezig kunnen zijn. Wanneer symptomen optreden, kunnen ze koorts, lichaamspijn, verlies van eetlust, gastro -intestinale problemen, zwelling rond het ooglid of zwelling op de beetlocatie omvatten. Deze vroege (acute) fase kan weken of zelfs maanden duren. Antiparasitaire medicijnen zoals benznidazol of nifurtimox worden gebruikt om de ziekte van Chagas tijdens deze fase te behandelen, maar deze medicijnen worden minder effectief naarmate de infectie langer blijft bestaan.
Als de ziekte van Chagas niet wordt behandeld, kan de parasiet tientallen jaren verborgen blijven in het hart- en spijsverteringssysteem. Na verloop van tijd kunnen complicaties zich ontwikkelen, zoals onregelmatige hartslag, hartfalen of hartstilstand. Sommige mensen ervaren problemen met slikken als gevolg van een vergrote slokdarm of chronische constipatie van een vergrote dikke darm. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie ontwikkelt ongeveer een derde van de mensen met de ziekte van Chagas hartproblemen en ervaart ongeveer 10% spijsvertering of neurologische complicaties.
