Boomers hebben de neiging om veel verouderde hygiëneadviezen te geven waar millennials niet tegen kunnen. Van koelopslagpraktijken tot handwasroutines en zelfs de diepgewortelde verliefdheid van boomers op stuk zeep: er is veel waarover de twee generaties hebben moeten leren om het eens te worden over het oneens zijn. Het blijkt dat de liefde van de boomers voor waterbedden niet anders is. Waterbedden, voor het eerst uitgevonden voor persoonlijk gebruik eind jaren ’60, zijn gemaakt van een niet-poreus materiaal dat, volgens sommige boomers, deze zogenaamde “plezierputten” niet alleen gemakkelijker schoon te houden maakt, maar ook minder bestand tegen huisstofmijt en allergenen. Er is echter niet veel echt bewijs dat dit idee ondersteunt.
In werkelijkheid kunnen matrassen behoorlijk ernstige allergenen bevatten. “In de loop van de tijd kunnen matrassen zweet, dode huidcellen, stof, insecten, schimmels, allergenen en een grote verscheidenheid aan ziektekiemen ophopen, waaronder bacteriën en virussen”, vertelde Kelly A. Reynolds, professor en directeur van het Environment, Exposure Science and Risk Assessment Center (ESRAC) aan het University of Arizona College of Public Health, VANDAAG. En volgens een onderzoek uit 1991, gepubliceerd in Clinical & Experimental Allergy, zijn verwarmde watermatrassen niet minder gevoelig voor het ophopen van huisstofmijtallergenen dan hun meer traditionele matrastegenhangers. (Sorry, boomers.)
Maar dat is nog niet alles: waterbedden hebben ook een slechte reputatie als het gaat om schimmelvorming in en bovenop waterbedden, en ze zijn gevoelig voor lekkage. “Waterbedden zijn niet alleen riskant voor je slaap; één lek kan ernstige schade aan je huis betekenen”, waarschuwde David Cartlidge, vice-president productinnovatie bij Mattress Firm, tijdens een interview met Better Homes and Gardens over waterbedden en hun vermeende comeback.
Zijn waterbeddenliefhebbers verantwoordelijk voor de hygiëneclaims?
Hoe ontstond dan precies het gerucht dat waterbedden op de een of andere manier hygiënischer waren dan traditionele matrassen? Misschien lieten boomers zich net iets te veel meeslepen terwijl ze de lof van het waterbed zongen. “Het was nieuw, het was spannend, het was anders, het was sexy, het was leuk”, vertelde Denny Boyd, voormalig president van de Waterbed Manufacturers Association, in 2024 aan de Los Angeles Times. “Het was het bed van onze generatie”, verklaarde hij. Eigenlijk had iedereen er in de jaren ’80 een in huis (en eerlijk gezegd zijn onze gewrichten doodsbang voor de comeback).
Maar dat is niet alles. Zelfs Charles Hall, de uitvinder van het waterbed in 1968, beweerde dat waterbedden de superieure optie waren op het gebied van hygiëne. “Als je een gewoon matras weegt nadat het een paar jaar is gebruikt, zal het zwaarder zijn dan toen je het kocht. Dat komt omdat het gevuld zal zijn met je zweet- en huidcellen, en de huisstofmijten en bedwantsen die zich ermee voeden”, vertelde Hall in 2018 aan de New York Times terwijl hij pronkte met zijn gloednieuwe, opnieuw ontworpen waterbed met de toepasselijke titel ‘Afloat’.
Zijn waterbedden echt beter voor je rug?
Er wordt ook beweerd dat waterbedden beter zijn voor je rug dan gewone matrassen, maar het lijkt erop dat er ook weinig bewijs is om dat idee te ondersteunen. “Waterbedden zullen niemand kwaad doen”, vertelde Dr. Neil Kahanovitz, hoofd van de rugchirurgie van het Hospital for Joint Diseases in Manhattan, aan de New York Times. “Ik heb nog nooit iemand gezien die zei dat zijn rugpijn begon toen hij op een waterbed ging slapen, maar ik denk ook niet dat waterbedden een patiënt met rugpijn beter zullen maken.”
Volgens Dr. Leigh Hanke, fysioloog en assistent-professor klinische orthopedie aan de Yale School of Medicine, is de beste matras voor je rug een matras die de beste ondersteuning biedt. “Een matras heeft invloed op de manier waarop je wervelkolom wordt ondersteund tijdens de slaap. Acht uur slapen – dat is een derde van de dag – op een slecht matras (dat niet voldoende ondersteuning biedt) kan leiden tot een slechte slaaphouding en daaropvolgende rugpijn”, vertelde Dr. Hanke in 2021 aan Forbes. En helaas kan het verkeerde matras op allerlei manieren grote schade aanrichten aan je lichaam. “Slapen op de verkeerde matras kan het vermogen van je lichaam om te rusten en te herstellen belemmeren – wat kan leiden tot ‘slaapschuld’, wat een domino-effect kan hebben, wat leidt tot verminderde productiviteit, meer pijn en een zwakke stofwisseling,” deelde internist Dr. Vivek Cherian in hetzelfde artikel.
