Denk je dat douchen voor elke generatie hetzelfde is? Denk nog eens na. Babyboomers en millennials hebben verrassend verschillende voorkeuren als het om douchen gaat.
Pew Research Center schrijft dergelijke generatieverschillen toe aan het feit dat elke generatiegroep unieke economische en sociale omstandigheden ervoer. Millennials waren bijvoorbeeld wijdverbreid anti-zeep, wat een vrij standaard badproduct was voor boomers. De jongere generatie geloofde dat er ziektekiemen in zaten en zag vloeibare zeep als een haalbaar alternatief. In 2016 merkte CBS News op dat millennials die overschakelden op niet-zeeptabletten ervoor zorgden dat de verkoop van zeeptabletten daalde.
Maar boomers hebben misschien wel het laatst gelachen: vanaf 2024 waren sommige millennials teruggekeerd naar stuk zeep vanwege de milieuvriendelijkheid en de lage prijs. Ondertussen bleven oudere generaties gewoon zeep gebruiken. (Dat gezegd hebbende, zorg ervoor dat je geen grote fout maakt met je stuk zeep: vergeet het te laten drogen tussen gebruik door.)
Stukje zeep is echter een zeldzaam voorbeeld van bepaalde millennials die teruggrijpen op een geliefd boomer-douchehygiëneproduct. In de meeste andere gevallen zeggen millennials ‘Echt niet’ tegen wat zij beschouwen als verouderde boomer-doucheartikelen.
Loofa’s
De luffa werd al in de eerste helft van de 20e eeuw een belangrijk onderdeel tijdens het baden. Dienovereenkomstig groeiden boomers op en associeerden luffa’s met reinheid. Tientallen jaren later hebben dermatologen om een aantal redenen gewaarschuwd voor de veiligheid van het gebruik van luffa’s – en millennials lijken voorzorgsmaatregelen te nemen door luffa’s de rug toe te keren.
Wat is er mis met een luffa, wat eigenlijk een gedroogde kalebas is? Ten eerste heeft het de vreselijke reputatie dat het een echte petrischaal is. In een gesprek met de Cleveland Clinic legde dermatoloog Dr. Melissa Piliang de grove kant van de luffa uit. “Ze drogen nooit helemaal uit, dus de luffa is een prachtige voedingsbodem voor bacteriën”, zei ze. “Als je een natuurlijke luffa hebt, moet je deze elke drie tot vier weken vervangen.” Kortom, het is tijd om je luffa weg te gooien als je schimmel opmerkt of ruikt.
Dermatoloog Joel Schlessinger ging nog gedetailleerder in op de verborgen risico’s van het gebruik van een luffa in een interview met het Dermatology Institute, waarbij hij opmerkte dat “luffa-sponzen intiem zijn met veel onreine delen van het lichaam en dan rondhangen waardoor bacteriën zich kunnen vermenigvuldigen in de hoeken en gaten van de spons.” In hetzelfde artikel vermeldden andere dermatologische experts dat luffa’s te ruw kunnen zijn voor de huid. Het zal geen verrassing zijn dat je het beste kunt gebruiken om jezelf te schrobben met een schoon washandje of, heel eenvoudig, met je blote handen.
Twee-in-één producten
Waarom zou u geen tijd besparen door een twee-in-één-product zoals shampoo te gebruiken? Dat lijkt het idee te zijn van de revolutie die in de jaren tachtig plaatsvond met de commerciële introductie van twee-in-één overal. Consumenten konden één enkel product kopen om hun haar zowel te reinigen als te conditioneren – en die consumenten van toen waren feitelijk de boomers van vandaag.
Voor millennials lijkt de economische afweging van een twee-in-één-shampoo de resultaten niet waard. Een manier om deze trend te begrijpen, los van typisch minimalistische items (waar millennials soms de voorkeur aan geven), is door na te denken over de opkomst van de zogenaamde ‘allesdouche’ die de afgelopen jaren viraal ging. Zoals een Gen Z-influencer op TikTok opmerkte: “Ik was mijn haar, scheer mijn benen, scheer mijn oksels, deep condition, exfolieer, doe mijn huidverzorging. Ik doe alles onder de douche.” Twee-in-één-producten passen gewoon niet bij het luxueuze, ontspannen ethos van een douchesessie.
Voor alle duidelijkheid: millennials houden ook van alles wat met douchen te maken heeft. Maar de praktijk kan een van die duizendjarige hygiënegewoonten zijn die boomers gewoon niet begrijpen (ook al raadt AARP aan dat oudere generaties het eens proberen).
